Bleu citron

Le citronnier-oranger

2009-05-21T21:10:00.008+03:00

Une curieuse vision dans mon jardin : sur le même arbre, on voit des citrons à gauche et des oranges à droite! La branche de droite, prélevée sur un oranger, a été greffée au citronnier il y a longtemps.

Parmi les choses que j'avais hâte de faire en arrivant en Crète en avril, cueillir les oranges et les citrons du jardin pour faire de la marmelade figurait en bonne place, juste après cultiver un potager.

Certaines personnes n'aiment pas les oranges amères - la variété d'oranges la plus commune en Grèce - nature ou en jus, mais ces oranges sont excellentes une fois cuites ou incorporées à d'autres ingrédients. Pour faire ma marmelade, j'utilise en bonne part les oranges d'un citronnier-oranger, sans doute l'ingrédient magique qui fait le succès de ma recette! Ces oranges, un peu plus grosses que les oranges amères ordinaires et de forme très légèrement aplatie, poussent sur une bouture greffée à un citronnier, ce qui leur assure une saveur piquante et les rend extra-juteuses.

Voici ma recette de marmelade pour trois pots de taille moyenne. Elle prend un peu plus d'une heure à faire, cuisson comprise.

12 oranges et deux gros citrons, lavés et brossés
4 abricots séchés
Sucre
Gélifiant

Mettre à part le citron et l'orange dont la peau est la plus belle et amener à ébullition les autres fruits entiers. Lorsque les fruits ont suffisament refroidi pour être manipulés sans qu'on se brûle, les couper en deux et en extraire le jus, puis verser ce jus dans une marmite. C'est que les fruits chauds produisent plus de jus! Mettre le jus des deux fruits non bouillis ainsi que la pulpe qui se trouve sur les bords de l'extracteur dans la marmite en évitant les pépins.

Amener le jus à ébullition et ajouter du sucre. Couper les abricots séchés en petits morceaux et les ajouter au jus. C'est la dernière occasion d'ajouter du sucre, au goût (pas trop sucré, hein!). Laisser mijoter à feu doux.

Couper le quart de la peau des deux fruits non bouillis, enlever toute la peau blanche qui se trouve sous le zeste et découper les zestes en fines lamelles ne dépassant pas 1 cm de long. Faire bouillir trois fois les zestes en changeant complètement l'eau à chaque fois. Cela enlève l'amertume. La troisième fois, on peut mettre moins d'eau et ajouter un peu de sucre aux zestes à bouillir. Ajouter les zestes à la marmelade.

Lorsque la marmelade a bouilli pendant environ 30 minutes au total, on peut ajouter lentement du gélifiant en poudre. J'arrête d'en mettre quand la marmelade commence à coller (former une pellicule) sur ma cuiller et je la verse dans des pots, qui refroidiront un peu avant d'être vissés. Je ne mets pas beaucoup de gélifiant parce que j'aime que ma marmelade ait la consistance d'une confiture. Ca me permet d'en offrir quelques cuillerées dans une assiette comme dessert improvisé, comme font les Grecs. :)

Arc-en-ciel

2009-01-26T22:33:00.003+02:00

Dimanche dernier, en Crète...

Dommage...

2008-12-12T10:44:00.010+02:00

Photo prise à Syntagma à la fin de l'après-midi. La manifestation est terminée. Tout le monde est calme. Les visages sont détendus. On arrive même à sentir un peu de chaleur! Après tout, tout le monde est dans le même bateau...

Mise à jour, vendredi 14 h -- L'hélicoptère s'est remise à tourner au-dessus de la ville, signe qu'il se passe quelque chose. Je vois dans Libération, sur Internet, que les manifestations ont recommencé de plus belle, place Syntagma. Le premier ministre n'est même pas au pays...

Rien ne changera donc en Grèce. Alors qu'on nettoie Athènes et que le gouvernement, qui s'est contenté de faire le dos rond en se cramponnant au pouvoir pendant les émeutes, s'apprête à distribuer des euros pour consoler les propriétaires de boutiques saccagées, les médias, privés de spectacle à grand déploiement, se détournent maintenant de la Grèce sans qu'aucun journaliste n'ait donné d'explication satisfaisante quant aux raisons profondes de ces émeutes. Tout ce grabuge n'aura servi à rien. Tipota.

De leur côté, les vrais mécontents ont raté une occasion en or d'expliquer au monde leurs problèmes et de dire clairement ce qu'ils veulent. La pression exercée par l'opinion publique mondiale aurait peut-être pu pousser le gouvernement à faire quelque chose, à inclure les jeunes dans ses programmes, à se pencher sur le problème de la brutalité policière, mais non. Ils n'ont rien dit. Aucun discours intelligent d'aucun porte-parole n'a été transmis et personne n'a bien compris. Pire, le premier ministre Caramanlis n'a pas daigné s'adresser aux jeunes en colère. Bref, le monde retiendra qu'une bande de casseurs a mis Athènes à feu et à sac en décembre 2008 et pas grand-chose d'autre. Vraiment dommage.

Fotia stis trapezes... le feu aux banques

2008-12-09T10:00:00.011+02:00

Dernière heure, mardi soir : Il semble que les émeutes se poursuivent aujourd'hui sous la forme d'une vague de pillage des magasins d'Athènes. À la télé, on voit les jeunes vider tranquillement des magasins sans qu'il n'y ait de policiers en vue. Ailleurs, là où les jeunes mettent le feu aux poubelles dans la rue et lancent des cailloux, on a vu des policiers braquer leur revolver sur eux. Des douilles ont été trouvées et montrées à la télé. Un autre policier faisait semblant de tirer sur des jeunes avec sa main. Pas étonnant qu'un tel drame soit arrivé avec de tels imbéciles et que la ville soit livrée sans résistance à des pillards-enfants! Quelle incompétence générale! Les présentateurs n'arrivent pas à cacher leur dégoût. Le gouvernement ne fait rien et la police est incompétente. C'est le chaos. La population s'indigne et grogne. Le pays est en perdition. Je ne serais pas étonnée de voir le gouvernement - déjà affaibli par divers scandales et conservant la majorité par une seule voix - tomber. Espérons qu'il tombera sans causer plus de catastrophes!

Rayons de soleil à travers les branches brûlées du sapin de Noël, place Syntagma

Je suis allée faire un tour dans certains secteurs touchés par les émeutes qui ont eu lieu à Athènes, soit les rues Panepistimiou et Stadiou, qui vont de Syntagma à Omonia, et une partie de la rue Alexandras, près d'Omonia. Dans ces secteurs, peu de boutiques sont touchées, outre quelques vitrines brisées - le pillage n'était visiblement pas le motif, sauf pour deux bijouteries complètement détruites, peut-être par des voyous opportunistes - et le mot d'ordre était clair : Fotia stis trapezes... le feu aux banques. Constatez par vous-mêmes.

Les émeutes qui embrasent la Grèce actuellement n'ont rien à voir avec les émeutes des banlieues parisiennes en 2007, si ce n'est un mal-être certain. Elles ne sont cependant pas le fait de simples casseurs et touchent autant les pauvres que les bourgeois. Elles ont été réfléchies et portent l'empreinte de l'idéologie anarchiste.

Les anarchistes utilisent la mort du jeune Alexis pour catalyser la colère de tous les Grecs, qui en ont gros sur le coeur depuis longtemps contre le gouvernement, qui ne fait rien de bon et s'en met plein les poches en vidant la caisse de retraites et celle de la santé, contre la crise économique et ces banquiers richissimes qui jouent avec l'argent du peuple, contre le mirage de l'Europe, dont ils seront toujours le parent pauvre obligé de brader ses grandes entreprises, des transports (l'aéroport d'Athènes et le port du Pirée ne leur appartient plus!) aux télécommunications (OTE, la compagnie de téléphone et d'Internet), pour continuer de faire partie du club, contre l'euro, qui a provoqué la hausse vertigineuse du prix des produits de base alors que les salaires n'augmentent pas, et contre un pays qui n'offre aucun avenir aux jeunes s'ils ne sont pas pistonnés par tel ou tel personnage haut placé, à ces mêmes jeunes qui ont fait de longues études - souvent dans les meilleures universités du monde grâce aux sacrifices de leurs parents, qui occupent souvent deux emplois pour les y envoyer - et parlent au moins deux langues pour finalement faire un petit boulot à 800 euros par mois. Voilà le résultat.

Le sempiternel MacDo qui écope...

Un luxueux hôtel près du Parlement

Des boutiques...

Le feu s'est propagé aux appartements au-dessus...

Alors qu'on visait le H&M en dessous. Pas brillant.

Dans une autre boutique, la marchandise est visiblement intacte, malgré la vitrine ouverte.

Ici aussi.

Peu de dégâts, rue Ermou, dans le secteur de Syntagma. Du verre brisé.

Le grand magasin Attica, où tout coûte trop cher. Des ouvriers sont en train de refaire la vitrine.

Par contre, les banques y ont goûté. Plus on avance vers le quartier Omonia, plus la destruction par le feu est grande.

"Pour le sang d'Alexis" (le jeune garçon tué par la police).

Là, je n'ai pas bien compris... des cafés sans prétention. Détruits.

Ici non plus. Le roi du loukoumadès à Athènes, un dessert délicieux et tout simple.

En rouge, des directives anarchistes : Le feu aux banques... pas aux épiceries. Tellement grec : on ne gaspille pas la nourriture!.

Une bijouterie incendiée... probablement pillée auparavant.

Une autre bijouterie détruite, pas très éloignée de l'autre, sur la rue Panepistimiou.

Rue Alexandras, cette banque est une perte totale.

La banque Millennium, place Omonia, est elle aussi détruite.

La Banque du Pirée, ravagée.

Une autre banque incendiée, au coin de Syntagma.

Intérieur calciné.

Tout a été effacé sur le marbre une heure après mon passage... mais les trois derniers jours ne s'affaceront pas de sitôt dans la mémoire des Grecs.

Émeutes et révolte en Grèce

2008-12-08T19:09:00.009+02:00

Tout le monde a maintenant entendu parler de cet adolescent de 15 ans qui est mort sous les balles de la police pour avoir participé à une manifestation anarchiste à Athènes, samedi soir. On a dit bien des choses dans les journaux électroniques et à la télé à ce sujet (Attention : Le jeune n'était pas armé et ne lançait pas de cocktails Molotov, contrairement à ce que certains prétendent!) et je suis choquée de voir le traitement qu'on a fait à ce drame. La répression meurtrière de la police (réputée pour son incompétence et sa brutalité)réveille bien sûr de douloureuses blessures chez les Grecs, qui ont subi une guerre civile et une dictature au cours des soixante dernières années. De plus, on ne touche pas impunément aux enfants dans la Grèce orthodoxe. Mais...

Et si la mort de ce jeune cristalisait aussi la frustration et les rancoeurs que les Grecs ont accumulées à l'endroit d'un gouvernement corrompu jusqu'à l'os, éclaboussé par divers scandales financiers au fil des dernières années et que l'on soupçonne même d'avoir trempé dans les grands incendies (très souvent criminels) de l'été 2007? Et personne ne soulève le problème de fond, à l'origine des manifestations anarchistes et, finalement, des émeutes qui ont enflammé toute la Grèce et ne semblent pas près de s'éteindre.

Parmi les âneries que des lecteurs ont publiés dans les forums électroniques de Libération et du Figaro, qui me font craindre le pire quant à la santé de la société française, car la majorité des interventions pourrait se résumer à "Mort aux jeunes (= cons, racailles)!" ou "C'est la faute de la gauche!"(Nulle comparaison possible entre les émeutes en Grèce et celles des banlieues en France), je suis tombée sur l'intervention sensée d'un lecteur, probablement d'origine grecque, que je publie intégralement ici tant elle résume bien la situation de la Grèce... et finalement de plusieurs pays d'Europe. Est-ce à dire que le mouvement risque de se propager à l'extérieur du pays?

1 - Personne ne veut évoquer le fait que la vie est devenue très chère en Grèce depuis l'adoption de l'euro, le salaire moyen est inférieur à 1000 euros, voire 800 euros, et le prix de la nourriture a doublé au minimum.

2 - Personne ne veut dire que Carrefour a racheté tous les supermarchés grecs depuis l'adoption de l'euro, que la banque commerciale (Emporiki, 2e banque grecque), la banque agricole (Agrotiki trapeza), la banque génrale (Geniki trapeza) ont été rachetées par des banques françaises, en particulier la BNP.

3 - Personne ne dit que l'ambassade de France est là uniquement pour représenter ces firmes françaises qui rachètent toutes les entreprises grecques, du moins les parts de marché qu'elles représentent.

4- Personne ne dit que l'aéroport d'Athènes et la principale compagnie de télécommunications, OTE, a été concédé à des entreprises allemandes, que le port du Pirée a été concédé à une entreprise chinoise. Autant dire que la Grèce perd peu à peu le contrôle de ses outils de transport et de communication.

5 - Personne ne dit que les partis politiques, le Pasok pour la gauche ou la ND pour la droite, sont aux mains des mêmes groupes familiaux depuis des générations, et que la Grèce s'est libérée de la tutelle turque, mais qu'elle n'a jamais connu de révolution poltique et sociale. On se succède très souvent de père en fils à la tête du parti socialiste ou du parti de droite (droite, gauche, c'est pareil), à la tête de la mairie d'Athènes, voire comme premier ministre...

6- Enfin les Grecs vivaient beaucoup mieux avant l'adoption de l'euro qui est une catastrophe. Pour la jeunesse grecque, le parti centriste de droite est devenu le symbole de cet abandon de leurs droits, de leurs espérances.

On le sait, les jeunes réagissent toujours avant les "vieux" et sont le ferment des révolutions... Qu'en pensez-vous? En a-t-on finalement assez du "Les gros mangent les petits", de la mondialisation, du capitalisme à outrance et le fait-on savoir bruyamment?

Évidemment, je ne cautionne pas la violence et la destruction, mais je trouve qu'il y a là matière à réflexion.

P.S. J'écoute la télé en direct et ils viennent de mettre le feu au sapin de Noël géant qui décore la place Syntagma... tout un symbole.

Départ

2008-11-16T21:36:00.008+02:00

J'ai quitté la Crète samedi pour Athènes, où je passerai l'hiver. Cependant, ce n'est qu'un aurevoir car avril verra mon retour. Juste avant de partir, j'ai pris ces photos, dont quelques-unes d'un arc-en-ciel.

Oranger sous l'arc-en-ciel

Automne crétois

2008-10-26T19:03:00.018+02:00

Ma plage aujourd'hui... la mer est agitée

Dans deux semaines je vais quitter la Crète et ma petite maison de pierre avec ses deux jardins emmurés. Cette combinaison - maison crétoise et jardins très privés - est assez unique, car le mot "privé" n'existe pas en grec. Mais comme mon propriétaire est anglais (et donc maniaque des clôtures et de l'intimité) et a conçu les jardins, j'ai pu profiter du meilleur de la vie crétoise tout en ayant mon petit coin à moi, à l'abri des regards qui nous intimident souvent, nous, Occidentaux.

C'est l'automne. Ma plage est déserte

Je me suis rendue presque tous les jours sur cette plage pour me baigner. Elle n'est pas spécialement jolie, selon les "normes" crétoises (il y a des plages vraiment magnifiques), mais elle se trouve à 10 minutes à pied de la maison et elle change continuellement, ce qui la rend intéressante. La mer rejette et reprend sans cesse une bande de galets en lui donnant diverses formes ponctuées d'espaces de sable, comme si elle écrivait chaque jour un message différent sur la plage, dans une langue inconnue.

Ma première marmelade maison, avec les fruits du jardin!

Les oranges et les citrons du jardin ont commencé à prendre des couleurs et j'ai fait de la marmelade avec les premiers fruits mûrs. Vivre ici, en pleine nature, m'a donné envie de cuisiner. J'ai plein d'idées de recettes, inspirées par ma cueillette quotidienne de fruits que je ne connaissais pas ou qui m'étaient peu familiers : figues, figues de barbarie (ça pousse sur un cactus!), grenades... Les herbes fraîches qu'on trouve partout (origan, aneth, marjolaine, romarin) me donnent aussi des idées.

À quoi ressemble la vie dans un village crétois? Sans doute à la vie de nos grands-parents à la campagne. C'est une vie agricole, simple et tranquille. Tout le monde se salue et les gens semblent s'être habitués à moi. J'aime bien quand les agriculteurs m'envoient la main sur leur gros tracteur. Le dimanche est le seul jour de repos pour la majorité des villageois. La messe du dimanche matin, qui dure deux heures, est diffusée à l'aide de haut-parleurs. Impossible de la manquer, même couché dans son lit. :) Il y a un pope qui chante comme un ténor et un autre qui chante comme une casserole et, malheureusement, ils chantent en duo!

Parmi les bruits familiers, outre le chant discordant des deux popes, il y a les cris d'animaux : les chèvres, les poules, les coqs, les chiens de garde, les colombes, les innombrables chats qui se battent ou se font la cour. On entend aussi passer les marchands ambulants deux ou trois fois par semaine. Au volant de leur vieille camionnette, ils vantent les mérites de leur marchandise. "De belles petites fèves, j'ai! De bonnes petites patates, j'ai! Des tomates, j'ai (on se demande alors si ses tomates sont grosses et mauvaises)!" ou encore "Je suis Yanni de Thessaloniki! Je vends des vêtements pour femmes, hommes et enfants! Venez voir! Tout mon stock est réduit! J'ai tout à 5 euros, 10 euros, 15 euros!". De temps en temps, un vendeur au marketing un peu plus sophistiqué vend sa salade sur fond de bouzoukia préenregistré... Le haut-parleur bon marché ne peut que crachoter des sons distordus et saturés mais peu importe. Le marchand attire l'attention, c'est certain.

Chemin menant au village

Je vais donc bientôt quitter cette vie tranquille pour retourner dans le chaos d'Athènes. Je serai moins isolée pour passer l'hiver, là-bas, et il y a toujours des activités intéressantes à faire dans une grande ville en période hivernale. Cependant, je retournerai vivre en Crète au printemps. Je me ferai un jardin et je recommencerai à vivre dehors, à faire des BBQ, à aller cueillir des fruits et des herbes dans la nature, à aller à la mer... Une fois qu'on a goûté à ça, c'est vraiment difficile de s'en passer. :)

L'olivier, l'arbre nourricier du pays

J'ai bien failli participer à la récolte des olives cette année, du moins à petite échelle. J'avais proposé à mon propriétaire anglais de récolter avec lui les olives de ses deux oliviers et il avait accepté. Ça aurait été une première pour lui aussi. Deux gros oliviers comme les siens produisent suffisamment d'huile pour répondre aux besoins d'une famille de quatre personnes pour toute une année! Malheureusement, il est tombé malade et nous avons dû renoncer à ce projet. L'an prochain, peut-être...

Des chèvres broutent tranquillement

Des amours de chats

2008-08-30T20:45:00.010+03:00

La Grèce, c'est aussi le pays des chats et pour changer un peu des beaux paysages maritimes, voici quelques photos d'un couple de chats venus se bécoter dans mon jardin, sur ma chaise longue. Remarquez les deux feuilles en forme de coeur, dont l'une se trouve à l'arrière-plan et l'autre, sur la chaise. :)

C'est tellement facile de voir qui est le mâle et qui est la femelle!

Et sur certaines photos leur attitude est presque humaine!

Une image de la Grèce

2008-08-08T22:45:00.002+03:00

Vu par la fenêtre de l'autobus à Platanias, en Crète. Ah, c'est beauuuu...

Spinalonga

2008-08-05T19:31:00.014+03:00

L'île de Spinalonga, vue du port de Plaka

La fin de semaine dernière je suis passée à Aghios Nikolaos (ville bâtie pour les touristes, rien de spécial à voir), dans l'Est de la Crète, j'en ai profité pour visiter l'ancienne forteresse de Spinalonga, une île habitée par les Vénitiens au XVIe siècle, prise par les Turcs au XVIIIe siècle et libérée au XXe siècle, avant de devenir une léproserie. Le dernier lépreux de Crète y a vécu jusqu'en 1962.

Les lépreux entraient dans l'île par cette porte-tunnel pour ne plus la quitter. Ils y étaient emprisonnés par décret de l'État grec.

Une ancienne demeure, ci-dessus

La mer est limpide et d'un turquoise magnifique.

En passant, il existe un film qui raconte l'histoire d'un lépreux de Spinalonga : L'ordre (1973).

La Crète : Chania

2008-07-28T23:07:00.011+03:00

Le vieux port de Chania, construit par les Vénitiens. On reconnaît l'influence turque dans l'architecture

La Crète est la plus grande île de Grèce - certains disent que c'est presqu'un continent, à plusieurs égards - et j'y habite depuis maintenant une semaine. Ce lieu qui fut il y a des milliers d'années le berceau d'une grande civilisation (la civilisation minoenne) est maintenant plutôt rurale. Capitale de la Crète jusqu'en 1972, Chania est aujourd'hui la deuxième ville de l'île, après Héraklion.

Comme j'ai une nature plutôt urbaine et que je vis depuis une semaine dans un minuscule village tout ce qu'il a d'agricole, ma première réaction a été de regretter Athènes, cette ville qui ne dort jamais. J'ai eu tôt fait de connaître l'horaire et les itinéraires des mythiques autobus K.T.E.L. (prononcer Del) pour aller visiter des endroits plus populeux que mon village, dont je parlerai dans un prochain billet.

En 2008, plus personne ne voyage avec ses poulets dans les autobus K.T.E.L., qui sont modernes, confortables, climatisés et même plutôt ponctuels! Chania, à 50 minutes de chez moi, a été ma première destination. Quelle belle petite ville!

Le phare vénitien date du XVe siècle

Chania est considérée comme l'une des villes les plus impressionnantes de Grèce et si elle offre tous les services d'une ville moderne, elle englobe la ville ancienne fortifiée, avec ses quartiers médiévaux et son port magnifique.

Parsemée d’une multitude de maisons et d'églises datant des époques vénitienne et turque, Chania est un livre d'histoire exceptionnel très bien illustré, ce qui contribue à son charme. Une promenade dans son dédale de rues étroites est un véritable périple à travers l'épopée de la Crète.

Les rues de la vieille ville sont souvent joliment fleuries et regorgent de tavernes accueillantes

J'ai croqué cette scène pour montrer à quel point l'homme grec est materné par sa femme. Sur la photo, on voit madame prendre une position plutôt inconfortable pour couper les ongles d'orteil de monsieur, bien assis, qui n'a pas à se plier. Cinq minutes plus tôt, elle lui coupait quelques mèches de cheveux. Quels pachas, ces Grecs, quand même!

Ciné-parc grec

2008-07-15T23:52:00.009+03:00

Un oasis au coeur de Pangrati : le ciné-parc Oasis

J'aime beaucoup mon quartier, Pangrati, et je découvre régulièrement des petits oasis charmants, cachés entre les immeubles de béton hideux. Quand on les trouve, ces oasis, on les apprécie d'autant plus qu'ils nous donnent le sentiment d'être des initiés partageant les petits secrets des vrais Athéniens!

Ce ciné-parc fait partie de mes belles découvertes. On y passe des films de toutes les époques, toujours en version originale sous-titrée en grec, et l'expérience est délicieusement rétro. Les ciné-parcs ont disparu depuis belle lurette dans la plupart des pays occidentaux mais continuent d'être populaires en Grèce. Deux projections par jour sont offertes, soit à 20h50 de l'après-midi (eh oui, l'après-midi dure très longtemps et la soirée commence très tard ici!) et à 23h50 le soir.

Que de chats à Athènes!

Une femme âgée un peu bizarre vend les billets, chasse les chats en sortant le boyau d'arrosage ou en lançant des cailloux - car ces derniers prennent évidemment le terrain de "garnotte" (gravier) pour une litière géante (on ne voit pas de caca mais ça sent un peu!) - et offre des boissons et des chips au fond du jardin pendant que le gars des vues met la deuxième bobine de film. Puisqu'il y a de la place, chacun s'installe en posant ses pieds sur le siège devant, courtoisement laissé libre par les nouveaux arrivants.

J'ai eu l'occasion de voir, avec une vingtaine de personnes présentes à cette projection, Celui qui va mourir, un film de Jules Dassin de 1957, basé sur un roman de Kazantzakis et mettant en vedette Melina Mercouri. C'est franchement un excellent film. Par contre, je ne sais pas d'où provenait cette copie mais le générique était en italien, la bande-son en français et les sous-titres, bien sûr, en grec. Un peu tordu, mais tellement couleur locale!

Pendant la projection, si le coeur nous en dit, on peut toujours se distraire en regardant une chauve-souris voler, de petites lueurs rouges s'intensifier à chaque bouffée de cigarette des spectateurs, des lumières s'allumer et s'éteindre dans les maisons voisines ou un chat trotter nonchalamment devant l'écran avant d'être poursuivi par la femme bizarre, cette fois-ci armée d'un seau d'eau. Ça fait tout le charme des ciné-parcs grecs!

Hydra

2008-07-13T16:09:00.013+03:00

C'est sous un soleil de plomb que j'ai visité Hydra, une île située à quelque 30 minutes de Spetses en "dauphin volant" - ce bateau ultrarapide dont l'avant ne touche pratiquement pas la mer.

Les images en témoignent, c'est bien sûr une belle île, mais j'ai trouvé Hydra plus touristique que Spetses (qui elle est surtout fréquentée par des Grecs) et donc moins authentique. De plus, sa configuration en hauteur donne un sentiment de confinement au visiteur.

Les plages y sont rares et, le plus souvent, les baigneurs doivent descendre dans l'eau par une échelle fixée à une plaque de béton. C'est moyennement agréable, disons...

Les bijoux semblent être une spécialité de l'île car on trouve de très nombreuses bijouteries autour du port, mais la marchandise est en gros la même que celle qu'on trouve dans Plaka, à Athènes.

S'ils ont toujours l'air tristes, les ânes sont sûrement intelligents. J'ai vu les deux ânes ci-dessus faire des manoeuvres pour se tenir ainsi, tête-bêche, et s'éventer mutuellement avec leur queue!

En fin de compte, je suis contente d'avoir visité Hydra depuis Spetses car j'aurais été un peu déçue de faire le voyage depuis Athènes spécialement pour la voir.

Pour terminer, voici la vidéo d'une chanson entraînante de Giannis Kotsiras, que j'aime bien.

Spetses - Encore des photos...

2008-07-07T20:13:00.011+03:00

Bouboulina, l'héroïne de l'île, une femme capétan qui a combattu les Turcs au cours de la Guerre d'Indépendance. Son autorité n'a jamais été remise en question par ses hommes.

Je suis de retour à Athènes après avoir passé trois très belles semaines à Spetses. Pouvoir aller se baigner dans l'eau chaude et limpide de la mer tous les jours, c'est génial!

Je pourrais toujours aller sur une des plages des alentours d'Athènes, mais il faut au moins consacrer une heure de tramway pour s'y rendre. Je n'ai pas de temps durant la semaine, et la fin de semaine les plages sont archi-bondées (j'étais pratiquement seule sur ma petite plage à Spetses!), ce qui ne m'attire guère.

Pour me consoler, je suis donc tentée de dire comme une de mes amies crétoise "de toute façon, la vraie mer, il faut aller dans les îles pour la trouver".

Comme c'est l'été et que le beau temps n'incite personne à passer des heures sur Internet, je vais me contenter de mettre des photos en ligne sans trop les commenter, mais si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser dans les commentaires. ;)

La vue depuis le balcon de ma classe de grec

Une maison traditionnelle typique de Spetses (style néoclassique)

La petite église au bord de la route indique qu'il y a eu un accident et que quelqu'un est mort à cet endroit.

Au large de Spetses, un bateau de pêche suivi de centaines d'oiseaux

Quelques images de Spetses

2008-06-29T10:44:00.004+03:00

Yassou!

2008-06-25T17:52:00.005+03:00

Manger tous les jours au bord de la mer, c'est dur!

Salut à tous! J'ai juste le temps de vous envoyer une petite carte postale de Spetses. J'en suis déjà à la moitié de mes vacances-école à Spetses et tout va très bien. Il fait super chaud, la mer est belle, je mange bien et je rencontre des gens de tous les pays qui étudient le grec ou suivent un atelier d'art ou de poésie à la même école que moi.

Suivre un cours de grec sur la plage, c'est dur!

J'ai même rencontré l'auteure de Euridice Street, un excellent livre qui donne un bon aperçu de la vie à Athènes et regorge d'anecdotes humoristiques. Je vous le recommande si vous aimez la Grèce.

A bientôt et bon été! :)

Retour

2008-06-10T16:40:00.010+03:00

Une taverne de Paros

Ah! Quel plaisir d'être de retour à Athènes! Dès que j'ai mis le pied hors de l'aéroport j'ai pu retrouver l'ambiance que j'aime. J'ai pris un taxi (un vrai, pas comme l'autre fois!) pour rentrer chez moi et commencé à discuter et à rire avec le chauffeur. Je suppose qu'il a apprécié la conversation car une fois arrivée à destination j'ai eu droit à une franche poignée de main en plus de tous les bons souhaits d'usage.

Vue depuis la colline à Aliki, Paros

J'ai aussi récupéré mon ordinateur défaillant, une fois de plus ramené à la vie par le bel Adonis, et je présente donc maintenant quelques photos de Paros, prises le mois dernier. Je n'en dirai pas grand-chose, malheureusement, car j'ai du mal à écrire des billets de voyage en différé. Je dois le faire à chaud pour bien en parler (ou du moins avoir envie d'en parler).

En bordure de la rue principale, à Aliki, Paros

De toute façon, j'aurai l'occasion d'écrire sur le vif d'autres billets de voyage puisque samedi je pars pour Spetses, une île surtout fréquentée par les riches Athéniens, où je serai en vacances pour les trois prochaines semaines. Rassurez-vous, mon budget ne me permet pas de vivre comme eux dans une belle villa néo-classique au bord de la mer, mais plutôt dans une petite résidence pour étudiants rattachée à mon école de grec. Eh oui, pendant mes vacances je vais à l'école cinq heures par jour!

Une autre vue sur la mer, à Paros

Je passerai ensuite le reste de l'été et une partie de l'automne dans un petit village situé près de Hania, en Crète. Si rien ne m'empêche d'écrire au moment où j'ai envie de le faire, vous en entendrez parler. ;)

Une rue de Parikia, à Paros, typique des Cyclades

Déménagement

2008-05-29T00:23:00.003+03:00

Désolée de devoir délaisser un peu mon blogue. Les ennuis informatiques (j'ai finalement dû m'acheter un nouvel ordinateur) s'ajoutent à la nécessité de passer la semaine à Paris afin de vider l'appartement que j'y avais encore. Le camion de déménagement arrive demain.

Cette semaine j'ai droit à un vrai temps parisien pour souligner mon départ et mettre à l'épreuve ma volonté de quitter définitivement la Ville lumière (tu parles que je veux!). Le temps est maussade à souhait - pluvieux, gris, frisquet... beurk! - et tous les matins je me lève en souhaitant me réveiller à Athènes. Je retournerai en Grèce le 7 juin pour y rester encore au moins 6 mois, dont quatre en Crète. En attendant, je passerai une semaine à Marseille (où seront entreposées mes affaires) pour renouer avec de vieux amis. ;)

J'ai plein de choses à dire sur ma nouvelle vie en Grèce et les auteurs (contemporains) grecs que je lis, mais je serai juste sur une patte pendant encore quelques jours avant de pouvoir enfin me poser et écrire un peu (les photos de Paros sont dans mon ordinateur défectueux, qui ne sera réparé que lorsque je serai de retour à Athènes).

A bientôt!

En attendant...

2008-05-13T13:20:00.003+03:00

... d'avoir le temps d'écrire, une image vaut mille mots. Aliki, Paros

Du nouveau...

2008-05-02T11:30:00.003+03:00

Je n'ai toujours pas récupéré mon ordinateur mais je prends le bateau cet après-midi pour Paros, une belle île grecque des Cyclades. Je passerai la fin de semaine là-bas et lundi je devrais revenir avec plusieurs photos à vous montrer. J'espère qu'il fera beau! :)

Problème d'ordinateur

2008-04-17T13:24:00.003+03:00

J'écris depuis un café Internet puisque mon ordinateur m'a laissée tomber hier. Heureusement c'est un Dell et il sera pris en charge même ici. Le technicien viendra chez moi! Je devrais pouvoir le récupérer en fin de semaine. A plus tard!

Perfection

2008-04-15T10:47:00.005+03:00

J'ai toujours était perfectionniste, à un point tel que plusieurs de mes projets s'en sont trouvés paralysés. Comme maintenant. Par exemple, je n'écris plus tellement de billets parce que je cherche la meilleure façon de décrire le plaisir immense et la joie parfaite qu'on éprouve à vivre en Grèce et je ne la trouve pas.

Pourtant, je me trouve peut-être au meilleur endroit pour tenter de guérir de ce perfectionnisme, car la perfection de la vie qu'on trouve ici est humaine, conciliante, chaleureuse et pardonne beaucoup de travers. Après tout, les dieux grecs eux-mêmes faisaient de grosses bêtises!

Finalement, c'est pourquoi rien n'est parfait mais tout est parfait en Grèce. Je vais y réfléchir encore un peu. Ce perfectionnisme fatigant disparaîtra peut-être en quelques tours de komboloï? C'est ce que je me souhaite en tout cas.

Détournement d'un symbole

2008-04-11T09:07:00.000+03:00

Voilà ce qu'est tristement devenue la torche olympique. Cette caricature est publiée aujourd'hui dans le Kathimerini d'Athènes.

Je rappelle ici une partie du discours prononcé par Jacques Rogge, président du CIO, le 24 mars 2008, jour de l'allumage de la flamme olympique à Olympie.

It all began here in Olympia,
the place where the ancient Olympic Games
were celebrated. It is a place that has inspired
and still inspires. It is the place that has also
been at the origin of the Olympic Truce:
the Ekecheiria, the sacred truce
that was proclaimed and announced
by the citizens of Elis who traveled
throughout Greece to pass on the message.

Today we are sending out thousands
of modern messengers over the five continents
to spread the message of Ekecheiria.
This message will be heard and understood
in all corners of the world wherever the torch passes by.
I express here the hope that the symbol of the torch
will be recognized by everybody
and that the right circumstances can be created,
wherever the torch travels,for it to resonate.
The Olympic Torch Relay and the Olympic Games
must take place in a peaceful environment.

Hum...

Clepsydre

2008-04-06T20:28:00.009+03:00

L'un des nombreux chats de l'Acropole faisant la sieste sur le mur de la rue Klepsydras

En faisant une promenade autour de l'Acropole, le nom d'une rue a attiré mon attention et c'est ainsi que j'ai découvert le premier centre "Météo-Média" de l'Antiquité. Une source appelée Clepsydre (mot qui veut dire littéralement "voleur d'eau" et qui, une fois décomposé, contient les racines de mots français tels que cleptomane et hydratant) jaillissait du rocher de l'Acropole, était canalisée et descendait la rue du même nom, que l'on voit ci-dessous. Elle alimentait une horloge, elle même appelée clepsydre, dont le mécanisme était actionné par l'eau.

Cette clepsydre était l'un des nombreux instruments météorologiques de la Tour des vents, construite par l'ingénieur macédonien Andronicos au 1er siècle avant J.C. et située dans l'Agora romaine d'Athènes. La Tour des vents était surmontée de la première girouette du monde, en forme de triton, qui pointait, selon la direction du vent, vers l'une des huit faces du monument, sur lesquelles sont sculptés les personnages représentant les vents dominants d'Athènes, soit Borée, Cécias, Apéliote, Euros, Notos, Lips, Zéphyr et Sciron.

Les faces de la Tour des vents étaient également dotées de cadrans solaires situés juste en dessous des reliefs sculptés. On peut comprendre que la clepsydre permettait de connaître l'heure pendant la nuit ou les jours nuageux.

Aujourd'hui, la Tour des vents ne sert plus qu'à agrémenter le paysage car elle a perdu ses instruments et ses canalisations lorsqu'elle a été réaffectée en clocher d'église à l'époque byzantine. Cette église a été détruite et la tour s'est enfouie dans le sol avec le temps. On ne l'a redécouverte qu'au XIXe siècle.

La Tour des vents avec son réservoir d'eau autrefois alimenté par la source Clepsydre

À chacune de mes promenades, le nom d'une rue me raconte une histoire et c'est là l'un des nombreux charmes d'Athènes.

La délinquance en Grèce?

2008-04-03T09:30:00.002+03:00

Hmm... Je ne sais par où commencer ce billet, car pour tout dire la délinquance, comme on l'entend en France, est presque inexistante en Grèce. C'est énorme, hein? Je n'ai pas de statistiques pour le prouver, mais plein de petits détails observés au quotidien l'affirment haut et fort.

Les boîtes aux lettres n'existent pas dans les immeubles. Le facteur fait des piles de lettres, tous destinataires confondus, et on se sert. Si le vol de courrier était un problème, ça se saurait!

Des voitures passent des semaines et des mois sous une bâche (anti-crottes d'oiseaux?) dans la rue ou sans protection du tout et y restent avec tous leurs morceaux.

Un handicapé de mon quartier laisse son fauteuil roulant motorisé dehors, sur le trottoir. Si on était à Paris, des "djeunez" se sauveraient avec, le démoliraient et/ou le jetteraient dans le canal Saint-Martin.

Les tables et les chaises des tavernes ne sont pas enchaînées et, dans la plupart des cas, on les laisse dehors pour la nuit. Je vous rappelle qu'Athènes est une ville de plus de 3,5 millions d'habitants. Incroyable!

Il y a très peu de quartiers "chauds", sauf la nuit dans Omonia, car c'est le quartier des putes et des junkies, et l'ambiance un peu électrique d'Exarchia peut parfois impressionner les passants, car c'est l'antre des anarchistes, mais quand on vaque à ses propres affaires et qu'on ne représente pas l'autorité on n'a rien à craindre.

À Athènes, je peux rentrer seule à pied au beau milieu de la nuit sans avoir peur. Les rues sont rarement désertes de toute façon. Quelle différence avec Paris, où je ne me sentais pas en sécurité quand je rentrais chez moi après 23h! (à cette heure pas si avancée, il y a deux mois, trois copines se sont fait courser par un taré armé d'une barre de fer à deux pas de mon ancien appartement).

Évidemment, je ne dis pas qu'il n'y a pas de criminels - j'ai failli être victime d'un pick-pocket il y a quelques semaines - je veux juste attirer l'attention sur le fait qu'on ne vit pas du tout dans un climat de paranoïa ici.

Autres constatations en lisant tous les jours le eKathimerini (le Quotidien électronique) en version anglaise : les crimes violents sont généralement commis par des étrangers, Albanais, Géorgiens, Pakistanais, etc., et parfois par des maris grecs cocufiés!

Les Grecs qui adoptent des comportements criminels choisissent le plus souvent la criminalité "douce" et invisible, comme la corruption, et sont souvent roublards en affaires. Sinon, on peut aussi remarquer que le foot, comme partout ailleurs, peut susciter des comportements violents chez les abrutis et que les manifestations politiques ont tendance à être rock'n roll par ici.

Pour ceux qui lisent l'anglais, vous trouverez les faits divers du jour, y compris l'arrestation de chercheurs de "trésors", ici.

La flamme qui met le feu aux poudres

2008-03-30T14:04:00.009+03:00

Je suis passée devant le stade olympique hier au moment où des répétitions avaient lieu avec l'armée et les jeunes athlètes grecs et chinois qui présentent le drapeau de leur pays respectif.

La flamme olympique devait être remise à la Chine ce matin, dimanche, mais la peur des autorités de voir la cérémonie perturbée par des manifestants pro-Tibet, comme ce fut le cas à Olympie, rend la sécurité tellement exagérée autour de l'événement (au point d'interdire l'accès aux journalistes sur l'Acropole, où la flamme était entretenue pour la nuit!) que le tout a été reporté à plus tard dans la journée, pour déjouer tout le monde. Du coup, je n'ai pas envie de suivre l'événement en personne. Au moment où j'écris ce billet, la cérémonie a sans doute commencé car j'entends les hélicoptères tourner au-dessus d'Athènes.

La Chine a certes beaucoup de choses à se reprocher en fait de non-respect des droits de l'homme - et ce n'est pas nouveau - mais je pense qu'il est trop tard pour boycotter les Jeux Olympiques. Ça ne se fait pas. Les athlètes s'entraînent depuis des années pour cet événement censé rapprocher les peuples dans un même effort de dépassement. Du moins, c'est l'idéal olympique.

Il fallait y penser avant et ne pas attribuer les Jeux à la Chine, tout simplement. La politique et les manifestations avaient leur place AVANT cette attribution. La répression du Tibet ne date pas d'hier, quand même! N'y a-t-il pas un problème d'éthique dans le choix de ce pays comme hôte des Jeux Olympiques? On me dira que Berlin a bien eu les JO sous Hitler... Il y a quelque chose de pas net au CIO, non?

Mais maintenant que les jeux sont faits, boycotter les JO ne servirait à rien, n'aiderait pas le Tibet et ne punirait que les athlètes, qui n'ont rien à voir avec tout ça. Ils font du sport et non de la politique et méritent d'être respectés. En tout cas, c'est ce que je me disais en regardant les jeunes porteurs de drapeaux.

Un peu de bouquinage

2008-03-22T23:25:00.006+02:00

La photo de la rue Skoufa, ci-dessus, où l'on voit une partie de l'église Saint Dionysios Aéropagite, est la seule que j'ai pu prendre aujourd'hui car j'avais oublié de recharger les batteries de mon appareil-photo. Doh!

Kolonaki, au pied du mont Lycabette, est un autre quartier très agréable d'Athènes qui est réputé non seulement pour ses boutiques de luxe mais aussi pour ses nombreux cafés et ses boîtes de nuit. J'y suis passée cet après-midi pour boire un café frappé - une invention grecque moderne qui consiste en un grand verre de Nescafé glacé et fouetté à boire avec une paille (ça n'a l'air de rien comme ça, mais c'est très bon) - après avoir fait une razzia chez Eleftheroudakis, dans Sindarma, sans doute la plus grande librairie (grecque et anglaise) de la ville. Elle est répartie sur huit étages, dont un étage est occupé par un café, et on y trouve des fauteuils dans lesquels on peut confortablement feuilleter les livres qu'on a l'intention d'acheter.

Voici mes lectures pour les prochaines semaines :

B. Church - Learn Greek in 25 years: A crash course for the linguistically challenged. En 25 ans? C'est encourageant!!! ;)

M. Marmarelis - Vignettes of Modern Greece

J. Carr - Your Eyes Fourteen: The Mad Greek Dictionary

N. Kazantzakis - Freedom and Death

N. Kazantzakis - Report to Greco. Les livres de Kazantzakis sont introuvables en français car ils n'ont pas été réédités depuis le déluge, ce que je ne comprends pas.

D. Farr Louis - Athens and Beyond: 30 day trips & Weekends

J. Mole - It's All Greek to Me!: A Tale of a Mad Dog and an Englishman, Ruins, Retsina - And Real Greeks*

J. Eugenides - Middlesex

J'ai pris le métro pour rentrer chez moi et comme il y avait beaucoup de monde et que ça poussait fort pour entrer, on a entendu une voix d'homme s'adresser à tout le monde : Siga, paidia, siga! (Doucement, les enfants, doucement!). Il n'y avait personne de moins de 25 ans autour de moi et ça m'a fait sourire. Les gens restent toujours des enfants en Grèce...

*Vous remarquerez que l'humour anglais figure en bonne place dans cette liste... :)

Blogue ou blog?

2008-03-16T20:53:00.011+02:00

Petite digression aujourd'hui : Comment doit-on traduire blog ou weblog en français? C'est la question intéressante que Pascale a soulevée dans son dernier commentaire.

J'utilise le mot "blogue" depuis toujours, sans doute parce que j'ai travaillé un certain nombre d'années comme terminologue à la pige à l'Office de la langue française du Québec et que j'ai conservé des réflexes de terminologue. On remarquera que même si la langue populaire québécoise inclut moult anglicismes syntaxiques et hybrides et morphologiques, les Québécois sont reconnus comme des redresseurs de torts qui pourfendent furieusement les Français pour leur tendance à commettre des anglicismes intégraux (pensons notamment à shopping pour magasinage). ;)

En effet, on peut légitimement se demander pourquoi avoir adopté le terme "bogue", la forme francisée de bug, pour ensuite adopter le mot blog dans sa morphologie anglaise! Le suffixe -og n'existe pas naturellement en français, et si on accepte les termes "bloguer" et "blogueur" dans la langue française, "blogue" ne semble-t-il pas plus naturel que "blog"?

J'ai vérifié mon raisonnement en suivant ce lien, qui mène vers le site Web de l'Office de la langue française. L'OLF tombe parfois dans l'intégrisme linguistique, mais dans le cas présent je suis tout à fait d'accord avec sa décision de rejeter la graphie "blog". Maintenant vous ferez bien ce que vous voudrez, hein, je ne suis pas la police de la langue française.

Grégarisme et mots doux

2008-03-12T19:41:00.015+02:00

Discussion entre un client et probablement deux propriétaires de tavernes. La photo n'est pas du tout représentative du mode de communication grec. Je trouve simplement joli ce coin de Plaka parcouru d'escaliers de pierre assez larges pour accueillir les tables des tavernes.

D'abord je voudrais m'excuser auprès de mes blogueurs préférés pour la rareté de mes visites. C'est que je suis extrêmement occupée ce mois-ci par mon travail et je n'ai pas le temps de m'occuper de mon propre blogue, de visiter des endroits nouveaux ou de prendre des photos. Les choses devraient se calmer en avril.

En attendant, voici quelques impressions sur les Grecs. Pour vivre heureux en Grèce, mieux vaut être grégaire et se constituer une parea, un groupe d'amis avec lesquels sortir. Je vois très rarement des gens sortir seuls à Athènes, même pour aller au concert, et je me sens observée quand je sors seule, comme si on me plaignait de ne pas avoir d'ami(e)s. Heureusement, le fait d'être visiblement étrangère semble me laver de tout soupçon de non-sociabilité et on vient me parler facilement, toujours très gentiment.

En fait, les Grecs se disent constamment des mots affectueux, qui vont de paidi mou (mon enfant) à une personne plus jeune, connue ou inconnue (ou qu'on croit plus jeune, selon la voix qu'on entend au téléphone), à agapi mou (mon amour), que des copines peuvent se dire. Ils disent aussi "mon" Kostas, "ma" Maria, le pronom possessif servant à exprimer leur attachement. La terminaison des prénoms peut également être modifiée en -akis ou -itsa* pour signifier "petit" ou "petite" et lui donner une connotation affective. Pourtant, en français, cette habitude affectée et parfois condescendante d'un certain milieu d'appeler tout le monde "ma chérie" ou "mon chéri" m'énerve au plus au point, mais les Grecs ont une façon très naturelle de le faire qui me met à l'aise.

Par ailleurs, les Grecs se touchent beaucoup. Les garçons posent parfois la main sur l'épaule d'un ami pour lui parler et les filles aiment se promener bras dessus bras dessous ou main dans la main. Il arrive que de parfaits inconnus, hommes ou femmes, me parlent en me prenant la main et en me regardant dans les yeux tout en me vouvoyant. Bizarrement, je sens quand même que tout reste poli! Ici, on est à des années-lumière de l'attitude "territoriale" nord-américaine, où tout le monde doit rester à distance respectueuse (un bon 40 cm) de son voisin, car toute introduction sans invitation dans cette bulle invisible est perçue comme une agression ou provoque un malaise.

On peut dire que j'arrive de loin et que ça va crescendo depuis la poignée de main qu'on hésite parfois à se donner et le bonjour lancé inopinément aux inconnus qu'on croise dans l'ascenseur ou dans l'immeuble qu'on habite et qui ne suscite que des haussements de sourcils soupçonneux au Canada à la bise double, triple et quadruple qu'on se donne en France (mais qui peut ressembler davantage à du air kissing chez les gens plus bourgeois)! :)

* Par exemple, Giorgos peut devenir Giorgakis (petit Georges) et Eleni peut devenir Elenitsa mou (ma petite Hélène).

Komboloï

2008-03-09T20:29:00.004+02:00

Un homme d'affaires, son komboloï dans une main et sa serviette dans l'autre, dans une rue d'Athènes

On le voit partout dans les mains des hommes grecs. Le komboloï, une sorte de chapelet non religieux fait d'une chaîne de fil ou de métal sur laquelle glissent de 16 à 20 grains de bois, de plastique, d'ambre ou de pierre semi-précieuse, sert à se défaire de ses inquiétudes, à se détendre mentalement et physiquement, à passer le temps quand on s'ennuie, à jouer tout simplement ou même à faire diversion quand on veut arrêter de fumer.

On le fait tourner dans la main, on palpe ses grains ou on les compte, et son cliquetis a un effet appaisant et réconfortant. On dit qu'un bon komboloï doit plaire autant à la main et à l'oreille qu'à l'oeil. J'ai aussi entendu dire que des hommes refusent de laisser une autre personne y toucher, tellement ça peut devenir un objet personnel. J'imagine bien quelle émotion ça doit être d'hériter du komboloï de son père, sur lequel il a si souvent passé ses nerfs...

Comme c'est le cas de la plupart des traditions grecques, l'origine du komboloï est incertaine. D'aucuns disent qu'il dérive des chapelets religieux turques, que les Grecs persécutés ont adoptés de façon à se moquer de leurs occupants, et d'autres soutiennent qu'il est beaucoup plus ancien et dérive plutôt du komboskini, un bracelet constitué de noeuds (komboloï veut dire "groupe de noeuds") utilisé par les moines orthodoxes pour prier.

Mon komboloï. Les grains sont en amazonite.

Personnellement, je n'ai encore jamais vu une femme en utiliser un et certains Grecs voient encore d'un mauvais oeil une telle intrusion féminine dans le monde des rituels masculins. Toutefois, Mélina Mercouri n'hésitait pas à jouer avec son komboloï en public et puis, zut!, j'ai quand même succombé à l'envie d'en avoir un. Un ami m'apprend à m'en servir. :)

La vidéo suivante, en anglais, montre comment faire le premier mouvement de base :

Qui a dit ça?

2008-03-05T00:07:00.005+02:00

J'ai pris cette photo cet après-midi, sur le chemin de mon école de grec. Bien vu avec l'écriteau, non? :)

Qui peut me dire de qui est la citation "I will not reign / To serve I disdain / the cat I remain"* inscrite sur la porte?

*Qui veut dire quelque chose comme "Je ne règnerai pas et je ne daigne pas servir: je suis un chat".

Rencontre fortuite

2008-03-01T22:30:00.004+02:00

En faisant une promenade, j’ai trouvé un recueil de poèmes sur un muret gardé par des chats, au pied d’un petit escalier de pierre qui mène à l’Acropole. J’ai hésité à le prendre, de peur de troubler l’ordre naturel des choses ou de piller un autel, mais j’ai interprété comme un heureux auspice la retraite tranquille des chats du rocher sacré à mon approche et j'ai emmené le livre chez moi pour le lire. Quelques jours plus tard, comme mon trouble ne s’atténuait pas en pensant à cette rencontre étonnante, j’ai résolu de copier mes poèmes préférés et d’aller remettre le recueil à sa place, sur la route d’un autre passant tenté par le sacrilège.

Bâtiments debout

Avec arrogance les fenêtres
restent fermées,
portant à jamais en elles
la responsabilité de la fermeture.
Elles entretiennent l'obscurcissement de la chambre.
Elles entretiennent la curiosité
des passants,
qui persistent obstinément à les regarder.
Elles entretiennent l'esthétique architecturale
d'un ancien bâtiment.
Le refus engage.

Extrait de Quand le piano chavire, recueil de poèmes en quatre langues (grec, français, anglais, allemand) d'Andreas Georgallides

Le coeur sur la main

2008-02-23T19:33:00.013+02:00

À Athènes, du 21 janvier au 19 mars a lieu une exposition à ciel ouvert sur le thème du coeur. Son titre est un jeu de mots, Athina... Exo Kardia, qui repose sur son sens littéral "coeur dehors", puisque les quelque 60 coeurs sur lesquels de jeunes artistes, des tagueurs et des artistes établis ont oeuvré se trouvent dehors, un peu partout en ville, et son sens figuré "généreux" (en français, l'équivalent de cette expression serait sans doute "le coeur sur la main").

À la fin de l'exposition, tous les coeurs seront vendus aux enchères et 50% des profits seront remis à une organisation caritative travaillant auprès des enfants et adolescents malades.

Les coeurs que vous voyez se trouvent à la sortie du métro Evangelismos, près de chez moi.

Profitons-en pour tirer du titre les racines grecques de nombreux mots français, comme les suivants :

Exo (hors, dehors)

ex-térieur
ex-terne
ex-orbité
ex-patrié

Kardia (coeur)

cardia-que
cardio-logie

Si quelqu'un est intéressé à transposer le concept de l'exposition à Montréal, boulevard Saint-Laurent, j'ai déjà un titre pas mal du tout : Montréal, le coeur sur la Main©*. On peut négocier le prix du droit d'auteur mais je suis dure en affaires. ;)

*Pour les non-Québécois, la Main (prononcé à l'anglaise) est le surnom du boulevard Saint-Laurent.

Et pour clore en beauté, voici une vidéo de circonstance. ;)
(Merci à AK47)

Neige sur Athènes

2008-02-17T15:42:00.011+02:00

Mise à jour du 18 février 2008

Il a neigé et beaucoup venté la nuit dernière, et voici le résultat...

Les rues, et surtout les trottoirs, souvent de marbre, sont très glissants. J'ai noté qu'il n'y a pas eu de livraison de fruits et de légumes au supermarché en raison des conditions météorologiques. Il n'y a presque plus rien dans ce rayon ce matin.

__________________________

Eh oui, qui l'eût cru! À Paris le ciel est bleu et à Athènes il neige! J'en ai profité pour aller faire des photos,évidemment. Je suis allée au Premier cimetière d'Athènes en sachant que je pourrais y faire de très belles photos, vu le nombre de très belles sculptures et d'orangers qu'on y trouve, les petites lampes à l'huile d'olive posées ça et là et la neige qui tombait doucement, mais on m'a vertement fait savoir qu'il est interdit de prendre des photos, car le cimetière est considéré comme un musée. Quel dommage! Je n'ai pu prendre que la photo ci-dessus, de l'extérieur de l'enceinte.

L'acropole

Monastiraki

Un restaurateur s'est amusé à faire un mini-bonhomme de neige

Un clin d'oeil à ma famille, l'icone de Sainte-Hélène, en mosaïque

Une manifestation dégénère en affrontement à Athènes

2008-02-04T22:06:00.000+02:00

Je n'étais pas à Athènes samedi dernier mais à l'école, ce matin, tout le monde parlait de l'affrontement violent qui a eu lieu pendant plusieurs heures au centre-ville entre des néo-nazis et des partisans de l'extrême gauche. Dans ce genre d'affrontement, la police grecque a toujours la main leste et dégoupille rapidement les gaz lacrymogènes alors il vaut mieux ne pas traîner dans le coin quand on sent que ça va chauffer entre des bandes rivales.

Selon ma prof de grec, la police aurait pu simplement séparer ces deux bandes avant l'affrontement mais elle ne l'a pas fait. Une fois la bagarre commencée, elle s'est plutôt liguée du côté des néo-nazis et a "fessé dans l'tas" des anarchistes. Cela devait rappeler de bons vieux souvenirs aux Athéniens "cocos"... On dit que l'autorité n'est jamais tout à fait nette en Grèce.

Je reproduis ci-dessous un article du journal Le Monde.

Trois personnes ont été hospitalisées samedi à la suite d’affrontements dans le centre d’Athènes entre des membres d’un groupe néo-nazi grec et des jeunes d’extrême gauche, a-t-on appris de source policière. Deux des victimes ont été blessées par des pierres et la troisième par des coups de couteau au ventre, selon la même source.

La police a bouclé le centre d’Athènes pendant plusieurs heures samedi après-midi pour essayer de repousser les manifestants, pour certains armés de barres de fer, qui ont jeté des pierres et divers objets contre les policiers.

Les affrontements ont éclaté quelques heures avant un rassemblement prévu en début d’après-midi par des organisations antiracistes sur une place centrale d’Athènes.

Selon un communiqué du mouvement “Expulsez le racisme”, ces organisations antiracistes voulaient protester contre “des agressions récentes des bandes fascistes à l’encontre des migrants et des jeunes de gauche“.

Elles voulaient également protester contre une manifestation nationaliste du groupe néo-nazi Chryssi Avghi (Aube d’or),(autorisée), qui devait se tenir dans la soirée sur les mêmes lieux pour commémorer un grave incident gréco-turc survenu en mer Egée, le 27 janvier 1996, près de l’îlot inhabité d’Imia (Kardak en turc).

Mais à la suite de ces incidents, les néo-nazis ont finalement décidé d’annuler leur manifestation.

Samedi soir, les affrontements entre les forces de l’ordre et des jeunes d’extrême gauche ont repris. Plus d’une centaine de jeunes ont manifesté dans le centre-ville et se sont opposés aux policiers, qui ont utilisé des gaz lacrymogènes pour les disperser.

Les manifestants ont jeté des pierres contre les façades de cinq banques, provoquant d’importants dégâts, et la police a interpellé au moins cinquante personnes, selon une source policière.

Funérailles nationales pour l'archevêque d'Athènes

2008-01-31T13:53:00.000+02:00

Le cortège funèbre, en route vers le premier cimetière d'Athènes, est passé à deux pas de chez moi, sous les applaudissements de la foule. Pour les orthodoxes grecs, le primat Christodoulos est l'équivalent du pape pour les catholiques.

J'ai entendu quelques fidèles, des hommes, hurler leur peine mais aussi des paroles nationalistes...

L'archevêque d'Athènes et primat de Grèce Christodoulos est décédé lundi matin 28 janvier dans sa résidence de Psychiko, près d'Athènes. Soldat de l'orthodoxie et de l'hellénisme, l'archevêque Christodoulos a succombé à l'âge de 69 ans d'un cancer du foie et de l'intestin. Il était considéré comme très populaire dans son pays.

Je ne connais pas suffisamment la vie de l'archevêque et politique grecque pour juger ses idées, mais je crois comprendre que le lien entre la religion et l'identité nationale est très fort (l'Église et l'État sont liés en Grèce) et qu'il a consacré sa vie à protéger et à renforcer ce lien, notamment en luttant en vain contre la suppression de la mention de la religion sur la carte d'identité de ses concitoyens. Disons que je souligne simplement la mort d'un personnage important en Grèce.

Un point culminant de son travail fut la visite du Pape Jean-Paul II en mai 2001 à Athènes, alors qu'aucun pape n'avait foulé le sol grec depuis la séparation des deux Eglises en 1054. Il a également rencontré le pape Benoît XVI au Vatican en 2006.

De plus, dès le début de son mandat, Mgr Christodoulos avait engagé une ouverture remarquée vers les jeunes. Il s’adressait à eux par une expression empruntée à leur jargon : « Vous me faites kiffer! » Il avait aussi dit : « Je vous accepte tous dans l’Eglise, comme vous êtes, en pantalon, en minijupe, même avec des piercings... » En 1998, il avait affirmé qu’il s’approcherait des jeunes « dans la rue, dans les cafés, dans les salles de billard et dans les endroits qu’ils fréquentent ». Un autre moyen de se rapprocher des jeunes était de leur raconter une blague à chaque rencontre avec eux.

Gare aux pickpockets!

2008-01-29T00:45:00.000+02:00

Tout n'est pas merveilleux à Athènes : les pickpockets y sévissent aussi, comme dans la plupart des grandes villes du monde.

Samedi, j'ai failli en être victime alors que je faisais les soldes, rue Ermou. Évidemment, j'aurais dû faire attention car la rue et les magasins étaient bondés et offraient un milieu de travail parfait aux pickpockets. Pour leur donner plus de chances de faire marcher le commerce, je portais même un petit sac à dos avec tout mon argent et ma carte Gold dedans et je marchais la tête en l'air.

Je l'ai échappée belle grâce à mon détecteur de variation dans la répartition du poids dudit sac à dos, un super gadget intégré à mon dos dans les années 80, années mémorables où j'ai commencé à me prendre pour un mulet, braiment en moins, et à tout porter sur mon dos : courses, problèmes divers, hommes, vraiment tout. ;)

Je sors donc d'un magasin quand je sens le poids du sac descendre un peu plus bas sur mes reins, signe qu'il est ouvert. Je mets prestement un doigt derrière mon dos, à l'endroit de la fermeture-éclair, pour vérifier. Ah-ha! Effectivement. Je me colle vite le dos contre un mur pour enlever mon sac à dos et je constate que mes deux pochettes sont grandes ouvertes, un billet de 50 euros et ma carte bleue bien en vue. Pas de doute, le voleur se trouvait directement derrière moi et n'a tout simplement pas eu le temps de mettre la main dans le sac.

Devant moi, un homme de grande taille ne répondant visiblement pas aux critères habituels "d'immigrant", ce terme infâme dont on affuble maintenant tous les voleurs et les malfaiteurs d'Europe, me demande innocemment si tout est encore là. Je me suis contentée de le regarder un moment sans sourire et je suis repartie en serrant mon sac contre moi.

La liberté ou la mort

2008-01-27T13:33:00.000+02:00

La liberté ou la mort, c'est la devise de la Grèce. La croix blanche sur fond bleu symbolise l'importance de l'orthodoxie. Les neuf bandes symbolisent les neuf syllabes de la devise révolutionnaire Eleftheria i thanatos en grec. Enfin, le bleu du drapeau symbolise la mer et le blanc, la terre. L'alternance de bleu et de blanc signifie peut-être la symbiose entre la terre et la mer.

Je ne crois pas trop me tromper en avançant que l'importance suprême de la liberté pour le peuple grec, qui a subi des siècles d'oppression et d'occupation sans jamais se soumettre, permet d'expliquer plusieurs particularités de la vie en Grèce, qui vont de la répugnance à priver de liberté les milliers d'animaux errants d'Athènes (je reviendrai plus tard sur ce sujet) à l'obligation paradoxale d'aller voter, c'est-à-dire d'exprimer sa liberté et sa volonté en tant que citoyen d'un pays démocratique, sous peine de perdre son passeport et son permis de conduire!

Ce qui m'amène à réfléchir sur le sens que l'on donne à la liberté aujourd'hui et à ouvrir une parenthèse. Qu'est-ce que ça veut dire, être libre? Trop souvent je me rends compte en discutant avec des gens (des jeunes et des pas si jeunes que ça) que la liberté, c'est dire "oui" à n'importe quoi, dont à la connerie ambiante de son époque. T'as envie de dire à la radio ou à la télévision que ton voisin est un imbécile que sa femme trompe avec le plombier? Vas-y, tu es libre. Tu veux fumer, te droguer, te saouler non-stop, te tatouer et te piercer de partout (remarque, ce sera super chic sur de la vieille peau), coucher avec n'importe qui - hommes ou femmes, c'est la mode de ne pas choisir - t'exhiber tout nu dans Internet ou sur papier glacé "pour célébrer ta beauté"? Vas-y, tu es libre.

Et la liberté de dire non, on en fait quoi? Dire non, ce n'est pas vraiment être libre? Ça cache des complexes, des problèmes, une infirmité mal placée? C'est pas cool de dire non? Il n'y a que les vieux qui disent non?

Je ne suis pas historienne ni sociologue, mais j'ai plutôt l'impression que toutes les grandes révolutions humaines se résument à un "Non!" tonitruant à la connerie ambiante du moment. Non à l'esclavagisme, au despotisme, au nazisme, à l'oppression des femmes, au communisme, à l'apartheid, au racisme, etc. La seule révolution du "Oui" (ou de la double négation) que je connais est celle de mai 68, curieusement celle que l'on accuse aujourd'hui de tous les maux qui affligent notre société...

Pour en revenir à la Grèce, la fête nationale grecque est celle du "Non" ('Ochi), réponse donnée par le premier ministre grec Métaxas à l'ambassadeur d'Italie, alliée à Hitler, qui lui demandait la permission de laisser l'armée italienne, en route pour la Russie et le Moyen-Orient, entrer au pays et ouvrir la voie à Hitler. Il faut dire que les Grecs sont un des très rares peuples à s'être tenus debout devant Hitler, dont les idées contaminaient peu à peu toute l'Europe. Car avant qu'on ne comprenne dans quelle horreur Hitler voulait plonger le monde, c'était la mode de penser qu'il faisait un bon boulot.

Voilà, j'ai respecté la Loi de Godwin et je commets là un billet assez décousu. ;) Le mot de la fin : On est libre quand on respecte ses valeurs et son identité sans céder à la pression des pairs et à la peur de ne pas être cool en refusant de suivre le troupeau.

Vraiment, on dirait que je viens de rédiger un exposé du bac français ou de l'examen du ministère de l'Éducation du Québec! C'est élémentaire et je ne viens pas de réinventer le baklava, je vous l'accorde, mais ça semble pourtant échapper à pas mal de monde et j'avais envie d'en parler. Rassurez-vous, au prochain numéro on revient totalement à la Grèce. :)

Alkionides imeres

2008-01-22T19:20:00.000+02:00

On ne peut vivre en Grèce sans remarquer la résonance persistante de la mythologie dans la vie quotidienne des Grecs. Par exemple, les beaux jours chauds et ensoleillés que nous connaissons depuis près de deux semaines s'appellent les Alkionides imeres (jours de l'alcyon). C'est un peu comme si l'été des Indiens du Québec se produisait en hiver... La mythologie grecque explique ainsi l'origine de ce phénomène climatique :

Dans les temps anciens, Alcyoné et Céyx étaient si heureux en ménage qu'ils se comparaient outrageusement aux dieux Zeus et Héra, ce qui n'eut pas l'heur de plaire au Tout-Puissant et irritable Zeus. Pour punir les époux de ce blasphème, Zeus les changea en alcyons, le nom grec pour "martins-pêcheurs", des oiseaux qui doivent nicher en hiver au bord de la mer. Comme les nombreuses tempêtes hivernales détruisaient impitoyablement le nid de ces oiseaux avant que leurs oeufs aient pu éclore, Alcyoné et Céyx, très malheureux, implorèrent le pardon de Zeus. Comme au fond Zeus était un bon bougre, il se laissa attendrir et décréta qu'une période de temps calme et doux d'une dizaine de jours reviendrait chaque hiver pour permettre aux martins-pêcheurs de couver tranquillement leurs oeufs et d'avoir des petits.

Incidemment, les Anglais ont adopté l'expression halcyon days pour décrire des jours heureux... qui ne durent pas.

Ola kala

2008-01-19T12:44:00.001+02:00

Le vieil homme et les pigeons

Je ne m'attarderai pas dans ce billet car il fait un temps magnifique (16 degrés) et je veux passer la journée dehors. Je vous raconterai plus tard comment on passe des nuits blanches à Athènes. ;)

Un petit indice ici :

Soleil d'hiver

2008-01-15T18:49:00.000+02:00

Église de Pangrati, mon quartier

Avoir du soleil et un ciel bleu en hiver, ça change la vie! Je suis toujours de bonne humeur quand je me réveille. Ahhh...

Athènes est une ville prenante, vivante, remuante, vibrante et souriante alors on peut bien lui pardonner de puer des pieds et des aisselles, hein. Euh, bon, elle ne sent pas vraiment mais elle n'est pas exactement bien propre sur elle non plus.

Immeubles délabrés au Pirée. Pourtant regardez bien la photo : même un taudis a son Aphrodite!

C'est déglingué ici et là, ça pendouille aussi et ce n'est pas très beau ni super riche. Mais on trouve encore des petits cinémas de quartier à Athènes alors qu'ils ont tous disparu dans la plupart des grandes villes. Un film à l'affiche par semaine, en version originale (anglaise, le plus souvent) sous-titrée en grec parce que la postsynchronisation coûte trop cher. Et puis il y a un entracte de 10 minutes en plein milieu du film pour permettre au gars des vues de changer de bobine et accessoirement aux gens de s'acheter du popcorn...

Un samedi rue Ermou

2008-01-12T19:26:00.000+02:00

Les chiens endormis sont une vision familière à Athènes. On les voit étendus sur les pelouses, dans les escaliers, un peu partout. Ils portent souvent un collier, ne sont pas nécessairement abandonnés mais vivent libres, tout simplement. On me dit que les gens se font très rarement attaquer par un chien, ici, alors qu'en France, où ils sont confinés et doivent vivre attachés, pratiquement pas une semaine ne se passe sans qu'une personne ou un enfant se fasse gravement blesser ou tuer par un chien. Hum...

La rue Ermou est une rue commerciale piétonnière du centre d'Athènes. Les rues commerciales des grandes capitales d'Europe tendent de plus en plus à se ressembler, car on y trouve toujours les mêmes enseignes internationales telles que les inévitables Zara, Marks & Spencer, Sephora, Esprit, Benetton, etc. Sauf qu'ici, ces magasins côtoient des personnages tout à fait couleur locale. La vendeuse de marrons chauds, dont le stand est fabriqué dans un conteneur à déchets...

... le joueur d'orgue de barbarie imitateur de bouzouki... le vendeur de ballons à l'hélium...

... le vendeur de pistaches et de noix caramélisés en tout genre. Les stands ambulants sont tous artisanaux, et pour celui-ci on peut se demander si les lampes ne datent pas des années 40!

Toutes ces photos ont été prises à quelques mètres de distance. Toujours dans la même rue, j'ai vu un homme mendier, assis sur le pavé. C'était un grand brûlé qui n'avait plus qu'un moignon de bras et de jambe. Il me semblait déplacé de le prendre en photo, mais vous l'imaginerez aisément si je vous dis qu'il prenait la pause exactement comme s'il était une statue grecque mutilée, une ruine humaine posée là.

D'Athènes

2008-01-07T15:05:00.000+02:00

Le 6 janvier 2008, à Athènes

Ça y est, je suis bien installée à Athènes avec ma chatte, Pitounette, qui a été une passagère exemplaire dans l'avion.

Pour respecter une vieille tradition d'accueil des étrangers en vigueur dans bon nombre de pays - méditerranéens en particulier - j'ai laissé un chauffeur de taxi malhonnête me délester de plus du double de la somme que j'aurais normalement dû payer pour la course entre l'aéroport et mon appartement. Bah, qu'à cela ne tienne, je ne suis pas rancunière.

Je me suis rapidement installée dans mes nouveaux quartiers et Pitounette a tout de suite repéré le fauteuil le plus confortable de l'appartement. Je suis allée faire l'épicerie et heureusement, j'ai un supermarché à deux pas de chez moi.

Je m'adapte très rapidement à la vie ici. Un tremblement de terre m'a réveillée hier matin, mais j'ai fait comme tous mes voisins : je me suis vite rendormie car c'était juste un tremblement de terre de routine. Le service d'entretien des plaques tectoniques a fait son travail proprement, sans faire de victimes ni de dégâts.

La période des Fêtes s'est terminée hier en Grèce, et bien que les orthodoxes grecs fêtent Noël comme les catholiques, le 25 décembre, ici on fait durer le plaisir jusqu'au 6 janvier. Je vous laisse sur des images prises hier dans le quartier Syntagma (le Parlement).

Devant le Parlement grec

On prend la pose en famille, avec le Père-Noël

Les lutins sont partis prendre l'ouzo à la taverne, laissant le Père-Noël ramasser lui-même les crottes...

... laissées par les poneys (pas de rennes ici, il fait trop chaud).

Gare de St. Pancras et Camden Market

2008-01-03T00:20:00.000+02:00

La nouvelle gare de St. Pancras, à Londres, terminus de l'Eurostar

J'avais promis un petit compte rendu de mon dernier séjour à Londres, eh bien le voici.

Comme vous pouvez le voir sur la photo, le terminus de l'Eurostar en lui-même est très aéré, mais un peu comme n'importe quelle gare européenne. On s'y sent moins beaucoup moins coincés qu'on ne l'était à Waterloo et la circulation se fait plus aisément une fois passé la barrière, devant les contrôles des bagages (pas possible de prendre de photos des installations, pour des raisons de sécurité sans doute).

Disons que du point de vue esthétique, l'intérêt de la gare réside plutôt dans l'aspect extérieur du bâtiment, qui a déjà fait l'objet d'un billet ici.

J'ai profité du beau temps pour aller chiner à Camden Market. Le quartier est très sympathique et les boutiques font le bonheur de tous les gothiques et autres déjantés de la mode, mais pour ma part la qualité de la marchandise laisse plutôt à désirer. Mais bon, pourquoi se plaindre? C'est probablement le seul endroit dans bien grand où l'on peut encore trouver des bottes à plate-forme métalliques à porter avec la cape de Darth Vador. Sur la photo, j'ai raté le passage d'un punk à crête bleue magnifique sur le pont. Dommage, j'aurais pu prouver qu'il existe encore des punks...

Le Regent's Canal, qui commence à Little Venice et se jette dans la Tamise, traverse le marché. Ben voilà, c'était ma dernière visite à Londres avant longtemps. Au revoir Londres et bonjour Athènes! :)

Bonne année 2008!

2007-12-31T16:56:00.000+02:00

Je souhaite à tous et à toutes une très bonne année 2008. La santé, du succès dans vos projets et dans vos amours et le paradis à la fin de vos jours!

Salutations spéciales à mon lecteur/ma lectrice mystère du Maroc. :)

Joyeux Noël tout le monde!

2007-12-23T18:10:00.000+02:00

Je vous souhaite à toutes et à tous un beau Noël et de bonnes vacances pour celles et ceux qui ont la chance d'en avoir. Je reviendrai dans quelques jours faire le compte rendu de mon dernier séjour à Londres...

Vers l'inconnu

2007-12-14T23:06:00.000+02:00

Le 3 janvier c'est bientôt. La peur de l'inconnu commence à se mêler à l'excitation dans mon ventre. Dans trois semaines, je prendrai l'avion avec des vêtements, des livres, mon chat et mon ordinateur et je m'installerai à Athènes pour plusieurs mois d'aventure qui promet d'être très intéressante.

J'entendrai parler grec tous les jours et je devrai me débrouiller pour me faire comprendre. Les affiches, les journaux, la radio, la télévision, les étiquettes sur les aliments, tout me rappelera que je ne suis pas d'ici et me demandera un effort. Ce sera difficile mais je bûcherai mon grec, c'est certain, pour sortir de l'isolement et tenter de faire véritablement partie du monde qui m'entoure, connaître des Grecs et me faire des amis.

On dit que la moitié de la planète rêve d'émigrer, et l'immigration est perçue comme un problème épineux dans de nombreux pays occidentaux. Même le Canada, fondé sur l'immigration et pourtant si vaste, commence à se fatiguer de sa réputation de terre d'accueil et montre des signes d'irritation. Vivre en Grèce sera une belle occasion pour moi de réfléchir à tout ça en jouant le rôle d'une immigrante allophone membre d'une minorité religieuse (les Grecs sont à 98 % orthodoxes). J'imagine déjà certaines expériences sur le terrain...

Référencement par Google

2007-12-10T21:17:00.000+02:00

Non, je n'ai pas demandé la permission à Google de reproduire cette image. Hin! Hin! :D

Blogueuses et blogueurs de la communauté Blogspot, vous avez dû remarquer comme moi une hausse spectaculaire de vos statistiques de visites. Las! Il n'y a pas de quoi s'en péter les bretelles de fierté ni tuer le veau gras car cette nouvelle affluence n'est pas le signe manifeste que notre génie a enfin été reconnu par les habitants du cybermonde mais plutôt le résultat d'une banale manip de référencement de masse dans http://www.images.google.com/. Ainsi, depuis le début de décembre, la plupart des photos publiées dans les blogues de Blogspot sont livrées aux plus folles envies des pilleurs d'images. Ce n'est pas exactement ce qu'on pourait appeler du trafic intéressant quant à moi...

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais moi j'aurais apprécié qu'on me demande si oui ou non j'ai envie que mes photos figurent dans Images.Google. Je n'ai pas la prétention de faire de l'art photographique, mais tout de même ces photos sont à moi et on vient les prendre sur mon blogue sans même me demander la permission, me dire merci ou s'essuyer les pieds en entrant! Je n'ai rien contre le partage d'images, mais juste pour le principe j'aurais aimé que Google envoie un simple petit courriel automatique dans lequel nous aurions pu cocher Oui ou Non selon l'enthousiasme que le référencement de nos images suscite au tréfonds de nos coeurs. Ahem.

J'en profite pour souligner une bizarrerie de Google et je m'adresse ici à Pascale, de Paris-Glasgow. Quand on va sur Images.Google et qu'on tape eurostarblues - ô prodige - on voit apparaître toutes les photos de Pascale mais aucune des miennes, pourtant bien représentées dans ce moteur de recherche. Tut! Tut! Je vous attends avec cette hypothèse : eh non, quand je tape paris-glasgow, je ne tombe pas sur mes photos! Y a-t-il un spécialiste dans la salle pour m'expliquer ce phénomène étonnant? :)

Marks & Spencer à Athènes!

2007-12-08T13:26:00.000+02:00

Je viens juste d'apprendre qu'à Athènes on trouve plusieurs Marks & Spencer, ce joyau de la Couronne des magasins britanniques. Il paraît que les magasins y sont plus petits qu'en Angleterre, mais je devrais pouvoir y dénicher mes délices habituels : gâteaux roulés en petites bouchées, beans, salades de fruits frais et plats déjà préparés. Et la meilleure nouvelle, c'est que tout y est moins cher qu'à Londres! :)

Par ailleurs, je passerai la fin de semaine prochaine à Londres avec une amie qui y a vécu quelques années il y a 30 ans. Elle n'y est jamais retournée depuis et ses impressions sur l'évolution de la ville seront sûrement intéressantes. Je vous en ferai part, bien sûr. ;)

Rébétiko, le blues grec

2007-12-05T20:33:00.000+02:00

Une scène du film Rembetiko, de Costas Ferris (1983)

Mise à jour : Ouais, c'est triste, mon affaire : personne n'a eu envie d'écouter la chanson! En passant, ça m'intéresserait de savoir si le fait que la chanson est composée dans une langue étrangère autre que l'anglais vous indispose. ;)

En vue de mon prochain séjour en Grèce, j'ai naturellement eu envie de me renseigner sur la culture grecque, son cinéma, sa musique et sa littérature, et je suis agréablement surprise par sa richesse et sa profondeur. On a généralement une image assez folklorique et légère de la Grèce : les pittoresques ruines antiques, les jolies îles bondées de touristes, le bouzouki, le sirtaki (une danse inventée pour les besoins du film Zorba le Grec!)...

Mais la Grèce, c'est beaucoup plus que ça. C'est un peuple très éprouvé par les guerres, civiles et mondiales, la pauvreté, la répression, la dictature, l'exode massif. Il est assez ironique de penser que la démocratie n'a été rétablie dans le berceau de la démocratie qu'en 1974, avec la fin de la dictature des colonels! L'histoire moderne tumultueuse de la Grèce a offert un terreau fertile à l'éclosion d'une nouvelle musique, qui exprime les douleurs et les malheurs du peuple. Ainsi, une forme de blues, le rébétiko, s'est développée et répandue dans les années 20 dans les quartiers défavorisés d'Athènes, du Pirée, de Thessalonique et de Syros, dont la population était constituée en bonne partie de Grecs chassés par milliers d'Asie mineure. Cette époque tragique est aussi marquée par la mort de 30 000 chrétiens de Smyrne, lors de l'évacuation et de l'incendie criminel de cette ville de Turquie en 1922, à la fin de la Guerre d'indépendance.

Le rébétiko est une très belle musique populaire aux accents orientaux à laquelle vous pouvez vous initier en regardant le film Rembetiko, de Costas Ferris. Je vous présente ici une vidéo sur les incendies de l'été dernier en Grèce. Le montage est mis en musique sur une complainte politique intitulée Mana Mou Ellas (Ma mère la Grèce), que je trouve magnifique. À la fin de la vidéo, on brûle des photos de politiciens grecs, car cette vieille chanson dénonce les mensonges dits par l'État à la population, qui se retrouve sans abri, et exprime très bien la blessure ressentie par la population grecque touchée par les incendies de l'été dernier.

Multiculturalisme individuel

2007-11-28T21:07:00.001+02:00

Ah... on jurerait que de délicieux muffins anglais cuisent dans le four lorsque j'allume mes bougies à l'orange et à la cannelle.

Pour ceux et celles qui se demanderaient où est passé mon goût pour l'Angleterre, je l'ai toujours. C'est juste que je suis partie sur une sheer* hellénique ces temps-ci.

Mes sheers suivent généralement des cycles de deux ou trois ans, mais un cycle n'en efface pas un autre; il en reste toujours quelque chose. Mon style de vie est donc de plus en plus joyeusement syncrétique. Je fais brûler des bougies parfumées à l'orange et à la cannelle, que j'achète à Londres, et ça sent l'Angleterre dans mon appartement. Je ne cuisine plus qu'à l'huile d'olive, comme les peuples de la Méditerranée, tout en ne manquant pas d'assaisonner mes plats avec mes petites herbes salées du Bas-du-fleuve, du Québec. J'achète régulièrement ma baguette (Ça, c'est du vrai pain!) et mon petit rouge (Mon cholestérol se porte très bien depuis que je vis à Paris!), comme les Français. Tiens, j'ai hâte de voir quelle habitude je vais ramener de Grèce. :)

*Expression franglaise du Québec qui veut dire avoir un engouement soudain pour quelque chose.

Rectification...

2007-11-26T09:25:00.000+02:00

Le stade panathénaïque d'Athènes

J'ai dû modifier mon projet de séjour en Grèce. Malheureusement, je ne passerai pas l'hiver à Chania, car le fait de travailler à partir d'un café Internet pose un problème de sécurité informatique pour mon travail, et l'école de grec où je m'étais inscrite a annulé le cours faute d'un nombre suffisant de participants pour cette saison.

Je me rabats donc sur Athènes, où j'ai trouvé un appartement équipé d'une connexion Internet et une autre école de grec. Avouez que c'est quand même supportable comme deuxième choix. ;)

J'habiterai le quartier Pangrati, tout près du centre historique, et mon école est située derrière le stade de marbre qui a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes, en 1896, à tout juste 15 minutes de marche de l'appartement. Je me réserve Chania pour les vacances d'été.

Chinois, vous dites? Grec, plutôt!

2007-11-18T20:12:00.000+02:00

On m'avait dit que le grec n'était pas facile à apprendre et j'avais pris cet avertissement avec un grain de sel, mais force m'est de constater qu'on ne m'a pas menti.

Sans même connaître l'italien ou l'espagnol, par exemple, un francophone qui écoute une conversation dans une de ces langues latines peut attraper ici et là quelques mots qui sonnent un peu comme du français et deviner grosso modo de quoi il en retourne.

Par contre, quand on écoute du grec sans connaître la langue, on ne peut pratiquement rien deviner du sens de ce que l'on entend, même si l'on sait que de nombreux mots français (scientifiques, surtout) ont des racines grecques. Pire : quand on apprend cette langue, on se rend compte qu'il est vain de s'accrocher à quoi que ce soit de connu sous peine d'en perdre son latin!

Juste un petit exemple : la confusion est grande quand on sait que dans la plupart des langues du monde, on dit "non" presque de la même façon. Si on vous dit non (français), no (anglais, kurde, italien, espagnol), niet (russe), nein (allemand, yiddish), nee (néerlandais, afrikaans), nei (islandais, norvégien), ne (lituanien, macédonien, serbe, slovène, tchèque), nie (polonais), na (bengali) sur un ton catégorique, vous savez intuitivement qu'on veut dire "non". Fort de votre science infuse, quand vous entendez un Grec dire nè sur le même ton catégorique, vous pensez donc qu'il veut dire "non". Erreur, ça veut dire "oui"! On se fait tout autant avoir quand il dit o'hi, qui ressemble beaucoup à notre "oui" mais veut toutefois dire "non".

Capharnaüm n'est pas une ville de Grèce? Ah bon? Moi qui croyait... :)

Adieu Waterloo Station

2007-11-11T21:42:00.000+02:00

J'ai passé la fin de semaine à Londres, et ce dernier voyage marque la fin d'une vieille habitude : descendre à Waterloo Station.

Ces facétieux d'Anglais vont arrêter de narguer les Français en les obligeant à trouver leur maître (meet their Waterloo) en arrivant en Angleterre à Waterloo Station, gare ainsi nommée pour commémorer la célèbre défaite de Napoléon. En effet, l'Eurostar ne s'arrêtera plus à cette gare à compter du 14 novembre. Il terminera désormais sa course 20 minutes plus tôt à la gare St. Pancras, dont j'ai déjà parlé ici il y a un an. Cheers, les bonapartistes de tout poil! ;)

Un autre clin d'oeil à l'histoire des anciens ennemis héréditaires... Le café bar Bonaparte's, à Waterloo Station.

Destination : Chania, Crète

2007-11-05T11:42:00.000+02:00

Le vieux port de Chania en hiver, avec les montagnes blanches en arrière-plan

Le port, construit par les Vénitiens, en été

L'influence ottomane est évidente...

C'est à Chania (prononcer 'Hania, avec le h aspiré), en Crète, que je vais passer l'hiver. Bravo Gryphon, tu as bien suivi. ;)

C'est peu dire que j'ai hâte au 5 janvier pour m'y installer... J'ai trouvé un appartement à louer pour presque rien, à 50 m de la mer, une école où suivre mes cours de grec, et je travaillerai comme d'habitude, par Internet. On m'a beaucoup vanté l'hospitalité et la gentillesse des Crétois. Je vous dirai sûrement si cette réputation est méritée. :)

Surprise! Je bouge encore...

2007-11-01T21:21:00.000+02:00

Je risque d'écrire mes billets d'hiver sous des cieux plus cléments que ceux de Paris... J'ai comme l'impression que l'Eurostar va devoir céder sa place à l'avion pour les prochains mois. D'ici une semaine, je devrais avoir réglé tous les détails et je vous en reparle. Que c'est excitant! :D

Tiens, essayez de deviner où j'aurai mes quartiers d'hiver. ;)

Budapest, Hongrie

2007-10-23T18:58:00.000+03:00

Le Parlement, édifice le plus impressionnant de la ville. Il est si vaste que seule une infime partie des locaux est utilisée.

Je vous offre ici quelques photos prises rapidement lors de ma visite de Budapest, en septembre dernier. Je n'y suis restée que deux jours et j'étais accompagnée de mes ex-belles-soeurs, d'origine hongroise. C'est trop court pour tout voir, bien sûr, mais je garde un bon souvenir de la ville.

Une vue en plongée de la ville, depuis le château.

Le temps m'a manqué, je n'étais pas en grande forme et - groupe oblige - j'ai adopté les points d'intérêt et le rythme de visite de mes compagnes de voyage, c'est pourquoi je ne peux que vous dire que la ville est belle (elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, tout de même!) et que la banlieue de Budapest ressemble à une banlieue du Québec, avec ses maisons unifamiliales au gazon bien vert et à la terrasse en dalles de ciment.

L'été, la cuisine au BBQ y est très populaire et cette tâche revient invariablement aux hommes, comme au Québec (Comme je logeais chez une cousine de l'ex-belle-famille, j'ai vu l'homme de la maison se faire donner des leçons de cuisine au BBQ par son père, plutôt irrité du manque d'enthousiasme de son fils à perpétuer la tradition...).

Le pont des chaînes, qui traverse le beau Danube, qui soit dit en passant n'est pas bleu mais plutôt du même brun que la Seine...

J'ouvre ici une parenthèse pour parler un peu de mes habitudes de voyage... Je voyage habituellement seule et on me demande souvent si c'est difficile et si je ne préférerais pas voyager avec quelqu'un. Eh bien non. J'aime voyager seule car cela me permet d'être attentive à ce que je vois, aux bruits, aux odeurs et de suivre mon inspiration et mon rythme. Le seul moment où j'apprécierais vraiment la présence d'un compagnon ou d'une compagne, c'est le soir, à l'heure du dîner. Ça me manque souvent de n'avoir personne avec qui comparer mes impressions à chaud.

Quant à la sécurité, je n'ai jamais eu de problème en une vingtaine de voyages. Il s'agit d'être prudente et de se servir de son jugement, je pense. Mais en général, les gens sont plutôt bienveillants avec moi.

Budapest est renommée pour ses thermes. On peut se baigner toute l'année dans ses eaux naturellement chaudes. Mes compagnes de voyage y ont passé trois heures...

Les mêmes thermes, le soir venu.

Des balades en calèche sont offertes aux touristes.

Athènes, Grèce

2007-10-12T14:23:00.000+03:00

Le Theseion

J'ai eu la chance de prolonger un peu l'été en passant la fin de semaine dernière à Athènes. Disons qu'avec la quasi-absence d'été qu'on a eue à Paris, trois jours de soleil et de chaleur, ça se prenait bien!

Vue d'Athènes depuis l'Acropole

Bien sûr, on va à Athènes principalement pour voir les célèbres ruines de l'Antiquité grecque telles que l'Acropole, car la ville moderne d'Athènes manque singulièrement de charme avec ses immeubles bétonnés des années 70. Pourtant, quelques quartiers anciens ont échappé au carnage architectural de cette époque, soit Monastiraki, Plaka et Anafiotika, accroché au rocher de l'Acropole.

Détail d'une église, dans le quartier Anafiotika

L'Acropole, le soir, depuis l'une des nombreuses terrasses du quartier Thissio

Athènes est également une ville très populeuse, bruyante et animée, et il n'est pas rare de voir des bouchons de circulations paralyser ses rues aux petites heures du matin. En effet, les Grecs aiment sortir et prendre un verre ou deux...

Un agent de la circulation

Une terrasse de Thissio, au pied de l'Acropole

L'ancien côtoie le moderne

Une rue commerciale, principalement à vocation touristique, du quartier Plaka

Rue piétonnière qui descend d'Anafiotika vers Plaka. Au loin, on voit la colline du Lycavette

Une terrasse dans Monastiraki

Un des escaliers de pierre qui mènent à l'Acropole, dans le quartier Anafiotika

Le fameux Parthénon, sur l'Acropole

Le théâtre Hérode Atticus, sur l'Acropole, qui sert encore lors de certains spectacles ou concerts

On m'avait dit qu'Athènes était la ville la plus polluée et la plus sale d'Europe, mais je crois que cette réputation n'est pas méritée. Naples était pas mal plus sale dans mes souvenirs et je n'ai pas ressenti les effets de la pollution, malgré un soleil de plomb. En fait, ma seule déception concerne la nourriture. Les restaurants (les "tavernes") ont tous le même sempiternel menu tout en clichés (gyros, moussaka, souvlaki, salade grecque, etc.) et la qualité est loin d'être toujours au rendez-vous. C'est dommage, car avec un peu d'imagination en cuisine il y aurait de quoi faire!

Fondo, Italie... le bout de la route

2007-09-17T12:26:00.000+03:00

Un pont de pierre en arche, typique de la région

Je reviens tranquillement bloguer et vous présenter mes dernières découvertes touristiques. En août, j'ai passé une fin de semaine dans les pré-Alpes italiennes, dans l'arrière-pays turinois. J'allais y retrouver mes amis et anciens voisins, qui passent tous leurs étés dans la maison familiale, vide le reste de l'année. Voici quelques clichés.

Fondo est un charmant petit village alpin d'une cinquantaine d'habitants dont le nom signifie littéralement "bout de la route". Les gens vivent ici dans le calme et la simplicité. On trouve même un lavoir alimenté par la rivière sur la grand-place, et le lavoir n'est pas là que pour faire joli ou folklorique : j'ai vu une femme y laver une chemise.

Vue générale de Fondo depuis le cimetière

Puisqu'on se trouve en montagne, l'eau de source d'origine glaciaire jaillit un peu partout. En tout cas, l'eau de la fontaine ci-dessus était vraiment glaciale.

Ah, les sentiers de montagne! Celui-là, qui menait à une chute, était fort joli et je n'ai pas manqué de remarquer la beauté des pierres, mise en valeur par la végétation qui se décline dans tous les tons de vert. L'été n'a visiblement pas été caniculaire ici...

On passe entre des maisons abandonnées...

La chute et ses quatre cascades, clou de l'excursion

Profitons donc de la vie...

2007-08-27T19:35:00.000+03:00

J'ai appris avec beaucoup de peine la mort d'un blogueur québécois que j'aimais bien des suites d'un cancer rare et foudroyant, il y a deux mois : René Lapalme. Ça faisait bien tout ce temps-là que je n'avais pas visité son blogue, c'est pourquoi j'apprends en retard la triste nouvelle. Bien que je ne l'aie pas connu comme je connais virtuellement d'autres blogueurs, son décès me touche beaucoup.

Beau gars intelligent et très créatif, traducteur, musicien et auteur des romans photos les plus amusants et imaginatifs du Web, selon moi, il laisse un trou béant dans la blogosphère et dans la vie de pas mal de gens. Il avait mon âge. C'est là qu'on se dit qu'il faut profiter de la vie pendant qu'il est temps et qu'on a la santé... Salut René et merci pour les sourires.

Petit weekend italien

2007-08-16T23:09:00.000+03:00

Demain je prends l'avion pour Turin, où un couple d'amis m'attend pour m'emmener à San Martino, un petit village de montagne situé à environ une heure de route de l'aéroport. Je suis bien contente de quitter Paris, sa torpeur du mois d'août et son temps maussade pour quelques jours. Le retour du guerrier (mon chum) me paraîtra moins long à attendre...

En passant, j'ai trouvé cette pub qui m'a beaucoup fait sourire... Il faut dire que mon chum est Grec. ;)

Greek Lover
envoyé par stella3220

Floraison

2007-08-06T00:47:00.000+03:00

Nous avons eu - enfin! - deux belles journées d'été et mes fleurs de balcon ont bien profité. Fushias, géraniums, campanules, impatientes égaient mes fenêtres.

Je fais même du flower-sitting pour Marie, partie en vacances. Elle m'a confié ses fleurs, accrochées au balcon de la fenêtre située à l'extrême droite.

D'ici quelques jours, dans cette fenêtre fleuriront plusieurs gloires du matin. J'ai vu éclore la première ce matin!

Demain, je mettrai des photos de mon petit tour en bateau-mouche sur la Seine.

De retour

2007-08-02T17:46:00.000+03:00

Bon, j'ai Internet à la maison et je suis de retour mais je ne sais plus quoi dire, maintenant. ;)

Le mois d'août à Paris pourrait être très agréable si tout le monde que je connais n'était pas parti (mon chum est parti lui aussi, en Grèce, avec son fils) et mes restaurants préférés fermés...

Mes vacances sont finies et je n'ai rien pu en faire à cause des problèmes liés à la vente de l'appartement. Je dois donc rester ici. Quelqu'un a-t-il des idées d'activités intéressantes à faire en solo à Paris, au mois d'août?

Nouvelles... bonnes nouvelles!

2007-07-21T12:06:00.000+03:00

Enfin, c'est fini! Je signe le contrat de vente de l'appartement lundi matin.

À part ça, pour ceux que mes péripéties intéressent, mon Anglais s'est défilé à l'Anglaise et n'a jamais mis les pieds à Paris, tout effrayé qu'il était, le pauvre, à l'idée de me rencontrer. Mais tout va bien : une semaine plus tard je rencontrais - en personne, sans l'aide d'Internet mais par l'entremise d'une amie - celui qui est maintenant mon chum depuis deux semaines. Il est beau, très gentil et généreux, et ça semble bien parti. Que demander de plus? Une connexion Internet dans mon nouvel appart'! À bientôt...

Problèmes...

2007-07-05T13:48:00.000+03:00

Désolée d'être aussi absente de mon blogue, mais j'ai des problèmes avec la vente de mon appartement. Il y a un conflit entre les deux notaires et ça retarde tout. De plus, l'acheteuse commence à se montrer difficile et vaguement menaçante. Bref, ça me bouffe mon énergie. À plus tard.

Bonne fête, Québec!

2007-06-24T16:35:00.000+03:00

Bonne Saint-Jean-Baptiste, les Québécois!

Deux fenêtres de mon petit chez-moi parisien... avec un drapeau fleur-de-lysé, pour l'occasion

Cette semaine, je serai prête à mettre les photos de mon nouvel appartement en ligne. À bientôt! :)

Les Anglais et la monarchie

2007-06-12T21:12:00.000+03:00

Queen Mum, la reine mère...

La relation qui existe entre les Britanniques - et spécialement les Anglais - et la reine est vraiment étrange et intéressante. Je ne suis pas du tout ferrée en la matière, mais j'ai remarqué que la monarchie laissait très rarement les Britanniques indifférents.

Certains, comme mon ami Adrian, se fâchent presque dès que la famille royale est évoquée dans une conversation alors que d'autres, tels que Warren (mon sosie de Tony Blair en plus beau ;), se disent carrément royalistes. Warren se sent même comme obligé d'essayer de remettre en question sa fascination pour cette institution britannique un peu obsolète en me disant : "Au fond, pourquoi s'intéresser à eux? Ce sont des gens riches comme les autres gens riches. Des gens normaux... Mais vois-tu, justement, ces gens ne sont pas normaux. Ils n'ont pas été élevés pour être normaux et ils portent tout le poids de centaines d'années de traditions sur leurs épaules. D'une certaine façon, on se tourne vers la reine quand tout va mal, comme si elle avait le pouvoir de rassembler les Anglais pour qu'ensemble nous puissions passer au travers des moments difficiles. La guerre, par exemple... C'est un peu un symbole maternel."

Il aime me raconter des anecdotes qui lui viennent d'un de ses amis, qui a travaillé sur le yacht Britannia comme steward. J'admets que mon côté potineuse se régale avec lui. Un exemple? Un jour, en servant la reine mère, l'une des anses d'une soupière s'est brisée et l'auguste mère de Sa Majesté Élizabeth II s'est retrouvée éclaboussée par de la soupe chaude. Le pauvre garçon, complètement mortifié, s'est bien sûr confondu en excuses et, croyant sa carrière terminée, alla s'enfermer dans sa cabine pour refuser d'en sortir. Il a fallu qu'on lui dise que Queen Mum voulait lui parler pour qu'il se résigne à sortir, l'air grave, stoïque, prêt à monter à l'échafaud pour expier son crime de lèse-majesté. Quelle ne fut pas sa surprise, lui qui s'attendait à être renvoyé, de voir la noble douairière l'attendre avec un cognac. "Buvez, jeune homme, ça va vous faire du bien. Et ne vous en faites pas pour ce malheureux incident. Ce sont des choses qui arrivent." Ben alors, n'est-ce pas une preuve que même les membres de la famille royale peuvent être normaux et humains à l'occasion? :)

Déménagement

2007-06-09T23:54:00.000+03:00

Juste pour dire que mon déménagement avance bien (c'est long de déménager à pied, une boîte à la fois quand on a le temps!) et que je suis bien contente de l'allure que prend mon nouvel appartement. De toute façon, je mettrai des photos dans mon blogue quand je serai vraiment installée et que ma décoration sera terminée. On pendra la crémaillère virtuelle ensemble. ;)

À bientôt!

Question quiz

2007-06-05T15:26:00.000+03:00

Juste une question quiz avant que je me remette vraiment à bloguer : Y a-t-il une personne ici qui s'est déjà inscrite à un site de rencontres dans Internet et y a trouvé sinon l'âme soeur du moins quelqu'un avec lequel elle a formé un couple? Croyez-vous que ça peut marcher? J'attends votre avis avec impatience. :)

Je blogue, tu lis...

2007-06-02T17:01:00.000+03:00

J'ai arrêté de bloguer récemment parce qu'une grande lassitude s'est emparée de moi. Je me suis lassée, pas tant d'écrire mais plutôt de laisser l'illusion de communion avec les lecteurs que donne la section commentaires de mon blogue me dicter quoi écrire.

Ce serait mentir de dire que vos commentaires ne m'importent pas et que bloguer ne m'a pas permis de partager avec vous et de me découvrir des affinités avec d'autres personnes, mais je pense que la relation blogueur-lecteurs doit rester secondaire, sinon bloguer perd son sens, à mon avis, et devient une opération de lèche peu intéressante pour moi.

Je reviendrai bientôt bloguer, mais d'une manière un peu différente. Que je parle de mes voyages, de mes réflexions sur la culture et la politique ou de mon dernier rendez-vous galant (eh oui! ;), je le ferai avec la franchise brutale que l'on me connaît. Eurostar Blues ne changera donc pas tant que ça. Ce qui changera, c'est l'énergie que je ne consacrerai plus à tenter d'établir la concorde avec mes lecteurs à chaque billet.

Chers lecteurs, ce que j'écris, je le donne, je ne le vends pas. Prenez donc mes billets pour ce qu'ils sont : l'expression d'une envie d'écrire et de donner sans obligation de réciprocité. Mon blogue sera écrit dans l'esprit d'un journal et ne sera même pas tenu de suivre un thème central. Tant mieux si vous aimez et tant mieux si vous voulez donner aussi, sinon inutile de me réclamer le remboursement de votre fidélité. ;)

À bientôt pour de nouvelles aventures!

Panne sèche

2007-05-24T22:48:00.000+03:00

Je ne pensais pas que ça m'arriverait de sitôt, mais je suis en panne de blogage actuellement.

Eh oui, même si j'ai passé une belle semaine à Londres :

- que j'ai notamment assisté à mon premier opéra - en français s'il vous plaît (Pelléas et Mélisande, de Debussy)- au Royal Opera House (ce complexe grandiose offre notamment une vue imprenable sur Covent Garden depuis la terrasse du toit);

- que j'ai assisté à une pièce de théâtre à la mise en scène très litérale et très drôle (The 39 steps), basée sur un roman écrit par un gouverneur général du Canada (John Buchan), qui a aussi inspiré à Alfred Hitchcock le film du même titre;

- et que je suis même tombée face à face dans la rue avec les acteurs Goldie Hawn (sans maquillage) et Kurt Russell (Wow! C'est comme Closer, mais en live), qui font nettement leur âge malgré une silhouette jeune mais laissent un délicieux parfum dans leur sillage;

je n'ai pas eu envie de décrire mes petites joies futiles dans mon blogue. L'envie a comme disparu. L'ambiance n'est plus la même dans mon quartier de la blogosphère. Tout devient sérieux et lourd en 2007, on dirait. Les commentaires ont changé de ton et m'invitent à penser qu'on entre dans l'ère du "Il est encouragé d'interdire". Bref, c'est peu réjouissant et ça m'enlève le goût d'écrire. Sur ce, je tire ma révérence.

Merci à mes lecteurs et lectrices qui ont su accueillir avec bienveillance ce petit livre d'heures électronique.

Bar de glace, Londres

2007-05-19T15:20:00.000+03:00

Le bar, où sont composés tous les cocktails. Les murs, les verres et le mobilier sont faits de glace et sont taillés dans des blocs de glace qui proviennent de la rivière Torne, en Suède.

On trouve vraiment tout à Londres, même un bar de glace ouvert toute l'année, peu importe la saison! Le Absolut Icebar London est situé dans le quartier d'Oxford Circus et semble bien populaire, car il est fortement conseillé de réserver sa visite et on ne peut rester dans le bar de glace plus de 40 minutes. Dans ce décor glacé joliment éclairé on a plus l'impression de se trouver dans un film de science-fiction qu'au fin fond de l'Alaska.

À mon avis, ce bar est l'une des nombreuses curiosités de Londres qui valent une visite, de préférence avec des amis, juste pour goûter l'ambiance festive qui y règne. En tant que Canadienne, voir tous ces gens payer cher pour avoir froid et se trémousser dans un bar dont la température ambiante est maintenue à -5 degrés Celsius, un verre de glace dans la mitaine, me fait sourire. Disons que j'ai pour "excuse" le fait d'avoir manqué les cinq derniers hivers canadiens... ;)

Il faut dire que le feu de bois n'est que virtuel, mais sa vue a de quoi réjouir...

On trouve même une cabine téléphonique de glace!

Les capes thermiques et les gants sont fournis avec le prix d'entrée (12 £, qui comprend tout de même un cocktail à base de vodka).

Cheers!

Un des nombreux "tableaux de glace" qui ornent le bar. On reconnaît la silhouette de Londres, avec Big Ben, la cathédrale Saint-Paul et l'immeuble Swiss Re, surnommé le Erotic Gherkin (cornichon érotique) par les Londoniens. La décoration est refaite tous les six mois.

Salmigondis du vendredi

2007-05-11T18:52:00.000+03:00

J'en ai appris une bonne cette semaine, chez mon nettoyeur (ici on dit "pressing", en bon français). Il fait plutôt froid et c'est gris et très venteux ces jours-ci, ce qui étonne après les jours d'été que nous avons eu il y a deux semaines, et j'apportais des vêtements d'hiver à faire nettoyer.

Avant de partir, j'ai lancé que j'espérais ne pas avoir à remettre ces vêtements avant l'année prochaine quand mon nettoyeur m'a dit qu'il fallait attendre que les Saints de glace soient passés pour en être sûr.

Hein? C'est quoi, ça, les Saints de glace? Il ne s'agit évidemment pas d'un nouveau type de prothèses mammaires rafraîchissantes mais plutôt de trois jours où il fait toujours froid en mai, qui tombent généralement les 11, 12 et 13 mai. Je vous passe les explications plus détaillées en vous renvoyant à ce blogue, mais cette évidence toute française est inconnue au Québec (ou me trompe-je?).

Enfin, je termine mon billet en vous annonçant mon départ pour Londres, où je passerai la prochaine semaine. Je risque d'en avoir d'autres bonnes à raconter. ;)

Message de Tony en français

2007-05-07T19:34:00.000+03:00

Tony Blair sort son français pour féliciter Nicolas Sarkozy comme nouveau président et les Français pour leur participation impressionnante aux élections! Quelle attention charmante. ;)

La vidéo est ici.

Aux urnes, citoyens!

2007-05-06T12:39:00.000+03:00

Si j'avais le droit de voter, je serais bien embêtée aujourd'hui.

J'ai suivi la campagne et écouté le dernier débat entre Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy et je trouve que si Royal s'est beaucoup mieux exprimée dans ce débat qu'elle ne le fait d'habitude, elle ne joue pas les bonnes cartes auprès des électeurs. Son "Moi, je..." qu'elle place toutes les trois minutes, son flou artistique lorsqu'il s'agit de dire comment exactement la France va financer ses projets sociaux et ses retraites et faire face à son déficit colossal, son racolage auprès des femmes qu'elle exhorte de la sororité et son "j'ai eu quatre enfants" qu'elle brandit comme si c'était un exploit suffisant pour en faire une bonne présidente m'agacent au plus haut point.

D'autre part, si Sarkozy a l'air plus au courant du principe des vases communicants en gestion des finances ("si ou augmente les dépenses ici, il faudra les réduire là") que Royal, je trouve qu'il manque d'humanité et semble souffrir du complexe du petit homme, qui pousse un homme de petite taille à s'imposer par des démonstrations de pouvoir pas vraiment exercé à bon escient. Notamment, sa violence verbale est bien connue de son entourage politique et déborde jusque dans ses discours publics (qu'on pense au "nettoyage au kärcher" des banlieues et aux "racailles" black et maghrébines).

Bref, aucun de ces deux candidats me semble équilibré et apte à faire passer sereinement la France à une autre étape, soit l'étape de la fin de l'assistance publique à outrance et des bâtons dans les roues des gens qui veulent travailler et bâtir une entreprise.

Juste un exemple de bêtise administrative française : je fabrique des objets en vitrail ou en verre et j'envisage de créer ma micro-entreprise comme artisane. Fiscalement, je serai donc affiliée à la Maison des artistes. Or, imaginez-vous donc que pour ma première année d'exercice, ladite Maison exige que je demande à tous mes clients de me faire deux chèques : un à mon nom et un autre de 15,5 % à l'ordre de la Maison des artistes. C'est clair que dans le cas où je vendrais quelque chose à la foire de mon quartier, tout le monde aura une sacrée envie de faire la queue pour me faire deux chèques là, sur le trottoir! Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué, en France?

Je souhaiterais que le prochain président (puisqu'il semble que ce sera Sarko) fasse du ménage là-dedans et permette aux gens qui le souhaitent de travailler dans des conditions qui rendent possibles l'efficacité et la concurrence, mais jusqu'ici je ne l'ai pas vu s'intéresser à autre chose qu'à la chasse aux immigrants et aux clandestins.

Le temps me manque...

2007-05-04T17:17:00.000+03:00

Désolée si je n'écris plus que deux billets par semaine mais j'ai comme un surplus de travail en ce moment.

Toutefois, il n'y a pas lieu de se décourager car plein de belles choses s'en viennent, dont plusieurs escapades en France (Giverny samedi, Reims, Amiens, La Rochelle, le mont St-Michel, St-Malo, etc.). Je risque même de manquer de fins de semaine pour tout caser!

Vacances en Bretagne

2007-04-30T18:55:00.000+03:00

Myrdhin, harpiste et directeur des Rencontres internationales de harpe celtique de Dinan, en Bretagne, devant les menhirs de Carnac

Cette année, je vais prendre des vacances un peu spéciales, que je vous raconterai sûrement. Vous connaissez peut-être mon intérêt pour la culture celtique, car il transparaît dans mes billets sur nos traditions, souvent héritées des Celtes. Il est donc naturel que je m'intéresse aussi à la région de France où cette culture subsiste encore dans la langue qu'on y parle : la Bretagne.

En juin, je visiterai le Sud de la Bretagne avec une de mes tantes et en juillet, je passerai une semaine à Dinan pour assister aux Rencontres internationales de harpe celtique. À l'occasion de ce festival, en plus de vivre dans cette cité médiévale magnifique et d'assister aux concerts donnés par des grands noms de la harpe celtique, je vais suivre un stage d'initiation à cet instrument envoûtant. Et si l'expérience s'avère concluante, je continuerai d'apprendre à en jouer à Paris. Elle est pas belle, la vie? :)

Florence, Italie

2007-04-27T17:13:00.000+03:00

La célèbre cathédrale, vue sous un angle particulier...

Juste quelques mots sur Florence avant de commencer la fin de semaine. C'est l'été à Paris et je sens que je ne vais pas m'éterniser devant mon ordi. ;)

L'intérieur magnifique du dôme de la cathédrale, peint par Michelange. On se sent comme aspiré vers le haut!

Je vous dirai d'emblée que j'ai été très déçue de ma visite à Florence. C'est beau, mais. La ville contient bien sûr un nombre incroyable de trésors artistiques de toutes les époques et de beaux monuments, mais elle n'a pas réussi à garder son âme, je trouve. C'est une grande ville bruyante, sale et polluée où tout est prétexte à vendre des cochonneries aux touristes fatigués par les longues heures d'attente qu'ils doivent supporter avant de pouvoir entrer dans les musées.

Florence, vue de loin

Les filles, si vous voyagez seules vous serez harcelées par des hommes qui ne semblent faire que ça de leur vie : attendre leur proie. Je n'ai même pas eu envie de sortir le soir tant j'étais tannée de tant d'attention non sollicitée. Belles vacances, hein!

Une autre vue de Florence et ses ponts sur l'Arno, vue d'une colline (la Piazzale di Michelangelo). C'est la vue que je préfère...

D'accord, on est chez les Latins, mais je connaissais déjà bien l'Italie et je n'avais jamais eu le moindre problème avec les hommes avant de subir les assauts de touristophiles florentins insatiables.

Le fameux Ponte Vecchio, qui date de 1345. Au Moyen Âge, il y avait des maisons sur tous les ponts et c'est l'un des rares ponts qui a conservé les siennes. On y vend des bijoux et autres babioles pour touristes.

Vous vous croyez en sécurité au musée et enfin hors d'atteinte des blaireaux et vous soupirez d'aise devant les toiles aux teintes délicates des grands maîtres italiens du Quattrocento? Détrompez-vous. Un gardien vous a spottée et est prêt à livrer les plus beaux Fra Angelico et Giotto aux mains de voleurs un peu benêts, qui s'empresseront de mettre ces toiles célébrissimes en vente sur eBay avant de se faire dénoncer platement par un internaute avisé qui cherchait à acheter un kit de peinture à numéros et de finir en première page du News of the World, non sans que vous ayez eu à convaincre le juge que vous n'y êtes pour rien dans cette histoire abracadabrante... tout ça pour vous inviter sur-le-champ à prendre un café avec vous... et plus si affinités. Ahem... Au début ça fait un petit velours, mais à la longue ça lasse.

La vaporeuse campagne florentine. Léonard de Vinci n'a pas inventé le sfumato pour rien!

Évitez les ennuis et regardez Florence d'un peu plus loin encore... la Toscane regorge de petits villages plus accueillants les uns que les autres et moins enclins à prendre les touristes pour des pigeons.

Coût de la monarchie

2007-04-26T09:00:00.000+03:00

En passant, ce n'est pas que je tienne mordicus au symbole que représente la reine au Canada (pas du tout), mais j'aimerais bien remettre les pendules à l'heure. Ces chiffres vont sans doute vous étonner. Je les mets ici parce que je trouve que nous avons trop souvent tendance à fonder nos opinions sur des a priori alors qu'il suffirait de faire une petite recherche pour savoir un peu mieux de quoi on parle et relativiser les choses.

Les Britanniques paient 61 p. (soit environ 1,35 $)* par personne par année pour la monarchie. La reine Élizabeth, quant à elle, verse annuellement cinq fois cette somme par sujet en impôt.

Les Canadiens paient 1,10 $ **par personne par année pour conserver la monarchie constitutionnelle, et cela comprend la représentation par les lieutenants-gouverneurs et la gouverneure générale et l'entretien et la restauration de l'immeuble historique de Rideau Hall. Par comparaison, le Sénat coûte 2,06 $ et le Musée canadien des civilisations, 2,20 $. Le Canada ne verse pas un sou à la reine Élizabeth.

La représentation et l'accueil sont nécessaires dans les pays démocratiques et contribuent aux bonnes relations internationales. Les lieutenants-gouverneurs jouent un peu un rôle d'ambassadeurs de chaque province et allègent sans doute la charge de travail des premiers ministres en matière d'accueil et de représentation. S'ils ne représentaient pas la reine dans les provinces, il faudrait peut-être quand même confier un rôle de représentation à quelqu'un, bien que le rôle des lieutenants-gouverneurs soit nettement moins important que celui de la gouverneure générale. Tout a peut-être l'air beau et glamourous pour eux mais il s'agit tout de même d'une job exigeante et non d'un 9 à 5 pépère. Les faux pas ne sont pas permis et ils peuvent travailler le soir et les fins de semaine.

Je n'ai pas l'intention de les plaindre et il s'agit tout de même d'un emploi-récompense prestigieux, mais quelqu'un doit faire le travail de toute façon et ils ont des comptes à rendre à la population. Ceux ou celles qui exagèrent sur les dépenses sont vite mis au pas et vilipendés sur la place publique.

Dépenser 1,10 $ par personne par année pour ça? À mon avis, il n'y a pas de quoi s'énerver le poil des jambes et ce n'est pas la racine de tous nos maux.

* Chiffres de 2006
**Chiffres de 2002

Accommodements raisonnables pour indépendantistes?

2007-04-24T17:44:00.000+03:00

Je viens d'apprendre que le premier ministre du Canada, Stephen Harper, n'invitera pas la reine Élizabeth II à participer aux célébrations de juillet 2008 du 400e anniversaire de la fondation de Québec, qui a marqué la naissance de la Nouvelle-France, berceau du Canada. Tout ça pour ne pas déplaire aux indépendantistes, pourtant largement minoritaires et battus démocratiquement aux dernières élections. On aura tout vu! On fait même de l'accommodement raisonnable entre nous!

On se souviendra que dans les années 60, la reine avait effectué une visite à Québec qui avait provoqué de vives réactions. De bruyantes manifestations avaient eu lieu pour dénoncer sa visite et il y avait eu des débordements le jour même de sa venue, forçant les forces de l’ordre à intervenir de manière musclée. Mais nous sommes en 2007 et l'indépendantisme forcené n'est plus d'actualité. Pas mal d'eau a coulé sous les ponts depuis et les Québécois semblent avoir quelque peu perdu leur complexe de colonisés. Du moins, il me semble…

Il faut dire aussi qu'on fêtera 400 ans d'histoire à cette occasion et non pas la première journée d'existence de la ville de Québec, car si sa fondation n'avait pas eu de suites, sa commémoration serait sans intérêt. Or, l'Angleterre a beaucoup à voir avec l’histoire de la ville de Québec, et n'eût été de quelques architectes partisans et intellectuellement malhonnêtes, on verrait encore bien les traces de la présence britannique dans cette ville.

Quand est-ce qu'on va en revenir, au Québec? Ne sommes-nous pas capables d'accueillir comme du monde une dignitaire comme Élizabeth II, qui est toujours la reine du Canada, à un événement de cette envergure? On refusera donc à la porte celle qui ne nous aurait souhaité que bonne fête et aurait donné une bonne visibilité à cet anniversaire?

L'Entente cordiale entre les Français et les Anglais - ces ennemis séculaires - a été signée il y a plus de 100 ans, le monde est réconcilié avec l'Allemagne, la guerre froide est finie et le rideau de fer est tombé depuis belle lurette, catholiques et protestants ont enfin fait la paix en Irlande du Nord après 30 ans de conflits sanglants, mais certains Québécois sont incapables d'avaler le fait que les Anglais ont battu les Français à la régulière il y a près de 250 ans... C'est décourageant!

Les pubs anglais

2007-04-20T21:31:00.000+03:00

Un pub traditionnel à toit de chaume, près de Stonehenge

Voici un élément classique de la culture anglaise que j'adore : le pub.

Le pub anglais, qui tire son nom de public house (maison publique) a tout pour inspirer la convivialité - son nom l'indique! - et offre souvent un confort qui rappelle celui de la maison, avec ses énormes banquettes de cuir et ses sofas intimes. Les pubs traditionnels sont souvent dotés d'une cheminée qui flambe en hiver et de multiples petites salles en enfilade où l'on peut discuter tranquillement en buvant une bière à petit prix (la seule chose abordable à Londres!) et manger un fish and chips. À l'occasion, on y organise même des soirées de jeux de société (quiz), comme on pourrait le faire dans son salon avec la "visite".

Un pub classique, près de Leicester Square, à Londres

D'un point de vue historique, les pubs sont l'équivalent des célèbres cafés français... en beaucoup moins intellectuel, même si les grands écrivains anglais y ont tous usé leur culotte devant de nombreuses pints. On dit que c'est le seul endroit où les barrières sociales tombent chez les Anglais et où tout le monde peut se laisser aller à adresser la parole à son voisin. De plus, tout Anglais a le droit de se soûler comme une botte et de faire un fou de lui au pub. Le lendemain, comme l'évêque de Southwark, il aura retrouvé toute sa dignité aux yeux des autres.

Un pub historique, le Blackfriar, à Londres

Faire la tournée des pubs (pub crawl) est aussi une activité populaire que Dickens a notoirement pratiquée. Quand j'ai l'occasion d'en faire une avec des amis, nous marchons, souvent le long de la Tamise, en nous arrêtant régulièrement dans un pub pour nous "reposer". Comme je ne supporte pas tellement l'alcool, je me contente d'alterner bière et eau minérale, mais mon plaisir c'est de découvrir des pubs que je ne connaissais pas et de me renseigner sur leur histoire et les gens qui les ont fréquentés. Ces pubs sont tous différents et souvent beaux et intéressants. Chacun a ses légendes, voire ses fantômes! Et comme Londres compte 5800 pubs, j'en ai encore pour longtemps à marcher!

Le Viaduct Tavern, renommé pour être le théâtre de phénomènes appelés poltergeists.

Tout est dans l'oeil de celui qui regarde...

2007-04-19T07:52:00.000+03:00

À sa première visite, l'acheteuse de mon appartement s'était exclamée "La vue est moche!" en regardant par la fenêtre. Je ne sais pas pour vous, mais je trouve que ma forêt urbaine - avec ses antennes qui poussent un peu partout - a son charme.

Déménagement

2007-04-18T15:54:00.000+03:00

Notre appartement est officiellement vendu, c'est-à-dire que si l'acheteuse changeait d'idée maintenant, elle perdrait vraiment beaucoup d'argent. Je peux donc tranquillement penser à mon futur logis.

En fait, je n'aurai pas eu à y penser trop longtemps car le patron du bistrot où je vais souvent manger à deux pas de chez moi m'a mise en contact avec un jeune couple de Français qui cherchait à louer son petit appartement (à 100 m d'ici!) car il fera bientôt le grand saut par-dessus l'Atlantique pour commencer une nouvelle vie au Québec. Comme je voulais rester dans le quartier, j'ai décidé de le prendre. Je déménagerai donc à pied. :)

Ils m'ont déjà fait rencontrer quelques futurs voisins et, ma foi, cet immeuble semble n'être habité que par des québécophiles convaincus! On voit d'ailleurs des petits drapeaux du Québec et du Canada fixés aux balcons... Avouez que la coïncidence est comique!

Les globules blancs de Paris

2007-04-15T15:20:00.000+03:00

"Ça alors, un vieux cadre pourri!" - "Ben moi j'ai trouvé de beaux verres à vin dépareillés."

"Oh putain! Un téléviseur des années 60! Il a l'air OK, le fil est bon et tout... "

"Il fait classe et branché. Allez hop! Tu viens chez moi..."

Bon, d'accord, il y en a qui ont mis le bordel en jetant des pièces de styromousse par terre (après tout, c'était un sac IKEA, bien pratique!)... mais en gros, tout est en voie de trouver preneur. Le tas d'assiettes et la chaise sont sur le point de partir...

Et hop, on s'en va!

Cet homme a ramassé quelques assiettes et des livres jaunis. Des voisins en ont profité pour se débarrasser de leurs vieux pots de peinture!

À 23h, ça fouille encore et ça durera toute la nuit... Cette dame a craqué pour un vase.

Paris est comme un grand organisme vivant qui se régénère tout seul. On met des vieux trucs dont on ne veut plus sur le trottoir (caddy poussif, sac à dos rachitique, bibliothèque IKEA gangrenée, aspirateur asthmatique, étagère gravement touchée par une scoliose) et les globules blancs de Paris surgissent de partout, à toute heure du jour ou de la nuit, pour redonner la santé au trottoir tout en offrant une nouvelle vie utile à des objets qui autrement se seraient retrouvés au dépotoir.

On me dit que la récupération par M. Tout-le-monde est un phénomène nouveau à Paris. La cherté de la vie n'y est sans doute pas pour rien. Aujourd'hui, personne ne semble avoir honte de fouiller dans les sacs et boîtes abandonnés par des gens qui déménagent pour y trouver son petit bonheur. Dans ma rue, j'ai moi-même déjà récupéré une petite table encore jolie mais rendue instable à cause d'une vis manquante. Il se trouve que j'avais une vis convenable dans mes affaires, et la table est restée dans ma salle à manger pendant quelques bonnes années. C'est ma voisine Marie qui l'a récupérée quand j'ai dit que je la remettais à la rue.

En tout cas, je suis fascinée par la vitesse à laquelle les objets les plus improbables trouvent preneurs. Dernièrement, j'ai laissé sur le trottoir un vieux billot de chêne terreux dans le sac à poubelle qui a servi à protéger mes vêtements. J'ai regardé dehors une heure plus tard et le sac à poubelle avait disparu - tout de même, il était neuf! À mon réveil, j'ai aussi constaté que le lourd billot avait suffisamment intéressé un habitant du quartier pour qu'il se salisse et se casse le dos en le trimbalant au cours de la nuit.

Et puisque je déménage, cet après-midi j'ai vidé la cave qui contenait encore des objets abandonnés par l'ancienne propriétaire de notre appartement. Vieilles photos de mariage des années 40, chaises chromées des années 50 (celles-là, je n'ai même pas eu le temps de les mettre à la rue car ma gardienne me les a demandées en me voyant passer), boîtes remplies de verres dépareillés et bouts de tuyaux, de fil électrique et de corde sont rapidement devenus des trésors découverts par les passants. C'est tout bénéf, et pour les gens et pour l'environnement. :)

Avis suranné

2007-04-12T14:44:00.000+03:00

Je crois l'avoir déjà dit : Londres a la capacité rare de ravir, au sens où le marcheur attentif et curieux peut litéralement être transporté hors du Londres moderne au détour d'un mystérieux petit passage de briques qui lui fait signe dans une rue bruyante et animée pour se retrouver subitement des centaines d'années en arrière, dans un décor et une ambiance d'une autre époque.

C'est ce qui m'est arrivé un jour que je marchais sur Grays Inn Road. Une arche en briques m'a attirée et j'ai eu la bonne idée de la franchir, comme Alice qui a traversé le miroir.

J'ai trouvé un oasis de paix dans cette belle cour habillée d'arbres et fermée par des bâtiments du XVIIIe siècle. Dickens décrit admirablement bien la sensation qu'éprouve le marcheur qui découvre ces lieux : It is one of those nooks, the turning into which, out of the clashing street, imparts to the relieved pedestrian the sensation of having put cotton in his ears and velvet soles on his boots. Voilà. En gros, cela veut dire que dans la cohue, c'est le soulagement de se mettre des boules Quiès dans les oreilles et des semelles de velours dans ses chaussures.

Qui plus est, on peut lire cet avis délicieusement suranné sur l'une des parois de l'arche :

Le portier a ordre d'empêcher les fripiers de vendre des articles à la criée. De plus, les enfants mal élevés qui jouent et les chevaux ne sont pas admis dans cette auberge.

Autres temps, autres moeurs... Les chevaux sont toujours refusés dans les auberges, mais les enfants mal élevés sont partout et il faut faire semblant de ne pas les voir et les entendre.

Broadstairs, Angleterre

2007-04-08T13:36:00.000+03:00

Il y a déjà deux mois que je n'ai pas mis les pieds en Angleterre - c'est plutôt inhabituel chez moi - et je m'ennuie un peu. En regardant mes photos de voyage, j'ai eu envie de vous parler d'une excursion que j'ai faite à Broadstairs, une petite ville balnéaire située à 76 milles à l'est de Londres.

Le surnom d'Albion pour désigner l'Angleterre (comme dans perfide Albion...) tire son origine de la blancheur (alba veut dire blanc en latin) des falaises crayeuses que l'on peut apercevoir en arrivant par bateau depuis la Manche. Broadstairs, dans le Kent a longtemps été le refuge de Charles Dickens, où il a écrit David Copperfield, alors qu'il habitait à Bleak House, le grand bâtiment brun aux allures de château qui surplombe la baie des Vikings (photo ci-dessus).

Beaucoup plus petite et moins touristique que Brighton (que je trouve un peu vulgaire), Broadstairs comprend tout de même plusieurs plages de sable et une longue promenade bétonnée très agréable.

Les minuscules cabines multicolores (photo ci-dessus) se louent à prix d'or et s'acquièrent le plus souvent par héritage tellement elles constituent un bien précieux que les Anglais n'ont pas envie de vendre, car avoir son petit coin de mer et y profiter du moindre rayon de soleil en été, cela n'a pas de prix.

Ce qui me fait penser que de ce côté-ci de la Manche, j'ai encore toute la côte atlantique française à explorer...

Vendu!

2007-04-04T18:09:00.000+03:00

Ça y est, notre appartement est vendu. Ça n'aura pris que trois semaines. C'est une bonne nouvelle et un soulagement après une longue période de stress, mais aussi la concrétisation de ce qui me fait de la peine depuis plus longtemps encore. Je suis séparée. Presque divorcée.

C'est l'appartement où j'ai vécu le plus longtemps depuis que j'ai quitté le nid familial et aussi ma première propriété. Il était tout naze quand nous l'avons acheté, mais nous avions foi en l'avenir et des projets de réaménagement plein la tête, malgré un portefeuille plutôt mince.

Un peu moins de cinq ans plus tard, un cassage de murs qui a produit deux tonnes de débris illégalement descendus dans une benne par la fenêtre à l'aide de poulies improvisées (il aurait fallu payer une fortune pour ce service, et comme la benne coûtait déjà 500 euros par jour...) mais aussi de très beaux volumes, l'importation d'un bon bricoleur québécois (mon père), venu à ma rescousse pour poser le nouveau parquet, des jours et des jours de travaux de plâtre, d'enduit et de peinture, la construction d'un bureau-atelier et d'une nouvelle cuisine nous ont permis de le vendre à un excellent prix, malgré le fait qu'il reste encore une salle de bain à reconstruire et quelques travaux de finition à faire. Tout se vend à Paris, m'avait dit l'agent immobilier.

L'achat de cet appartement aura été une très bonne affaire, car les prix de l'immobilier grimpent en flèche depuis plusieurs années. Rares sont les investissements qui rapportent 75% d'intérêts en cinq ans, n'est-ce pas?

C'est une consolation. La possibilité de refaire ma vie en ayant plus d'argent en banque que je n'aurais jamais pu imaginer mettre de côté dans toute ma vie... Mais ça ne rachètera pas tout ce que j'ai perdu... ou que j'avais cru avoir.

Nouveau record!

2007-04-03T19:09:00.000+03:00

Bravo à l'équipe technique du TGV, qui a battu un record de vitesse cet après-midi en filant à 574,8 km/heure! Pour avoir souvent pris le train en Europe, je n'hésite pas à dire que les trains français sont les meilleurs du monde.

Dommage que la rigueur du climat nous empêche d'adopter la technologie des trains à grande vitesse au Canada....

Carnaval de Venise... à Paris

2007-04-01T19:39:00.000+03:00

J'ai profité d'un splendide après midi pour aller voir le Carnaval de Venise à Paris avec mon amie Marie. À l'Arsenal de la Bastille, une centaine de personnes vêtues d'un somptueux costume, porté normalement à Venise au cours de son célèbre carnaval, se pavanaient et prenaient la pose sous les yeux ravis des photographes amateurs. Je n'avais que mon petit PowerShot sur moi, mais les résultats sont quand même pas si mal. ;)

La Seine prend des allures de canal vénitien.

D'autres personnages costumés défilent en bateau, accompagnés par une chanteuse classique. Bellini et Puccini étaient à l'honneur...

Ci-dessus, un homme et sa "dame"... ;)

Ça m'a donné envie de voir le vrai Carnaval de Venise, en tout cas...

Ces chers contrôleurs...

2007-03-28T19:12:00.000+03:00

Je ne sais pas s'il y a un lien entre ce qui m'est arrivé samedi et l'émeute à la gare du Nord d'hier causée par une échauffourée entre un voyageur pris sans ticket de métro et un contrôleur, mais je trouve que l'attitude méprisante des contrôleurs parisiens favorise ce genre de débordement.

Samedi dernier, je suis partie de chez moi un peu en retard pour aller prendre mon train à la gare de Lyon. J'ai pris le métro comme d'habitude, passé mon ticket dans le portillon mais mon manteau n'a pas de poches et j'ai gardé le ticket dans ma main gantée (je déteste toucher les barres de métro à mains nues et je peux heureusement éviter de le faire tout l'hiver) tout en lisant mon billet de train. Je regarde l'heure et je désespère d'arriver à temps à la gare. J'ai chaud, j'attrape mon gros sac et je sors précipitamment du métro une fois arrivée à la gare. Plus que trois minutes avant le départ de mon train. Manque de pot, une fois le portillon passé, cinq ou six contrôleurs font barrage : il y a un contrôle des tickets. Avec mes gants, je n'ai pas senti mon ticket glisser par terre...

J'explique à un contrôleur à la mine patibulaire que je suis pressée, que j'ai un train à prendre là, maintenant, et que dans ma hâte j'ai dû échapper mon ticket de métro quelque part. Je lui montre que j'en ai plusieurs de pas utilisés dans mon sac pour prouver que j'ai l'habitude de payer, lui fait comprendre que je ne suis pas équipée pour sauter par-dessus la barrière avec ma petite jupe, mes bottes et mon gros sac lourd, mais lui ne veut rien entendre et me regarde manquer mon train sans porter la moindre attention à ce que je dis. Il ironise même. Il est fier de son petit pouvoir, le petit monsieur. Je suis très énervée et lui dis qu'il ne doit pas être autorisé à se servir de son jugement, je suppose. S'il en a un...

Finalement, en plus d'avoir été traitée comme une malpropre, ça m'aura coûté 35 euros d'amende plus un billet de train à 50 euros gaspillé, car évidemment la SNCF n'a pas voulu échanger ce billet sur explication de ma mésaventure, preuve à l'appui, plus les 79 euros que j'ai déboursés pour me racheter un billet de train et arriver quatre heures en retard à destination. Franchement, pour n'avoir jamais pris le métro sans payer, j'ai adoré mon expérience...

Rien n'excuse d'avoir recours à la violence quand on est frustré, mais si seulement les contrôleurs étaient un peu polis et ne traitaient pas tout le monde comme des chiens sans collier, peut-être qu'il ne serait pas nécessaire d'appeler une centaine de CRS (policiers entraînés pour les émeutes) en renfort pour arrêter un gars malmené par des contrôleurs pour avoir pris le métro sans payer et stopper la colère et la révolte de dizaines de jeunes choqués par la scène.

Quelle désobéissance civile préférez-vous?

2007-03-23T23:05:00.000+02:00

C'est curieux comme les manifestations de désobéissance civile et les raisons qui les motivent varient d'un pays à l'autre...

En ce 23 mars 2007, deux événements ont retenu mon attention.

À Paris, à la veille des élections, il y a des gens qui veulent impressionner les électeurs par des démonstrations de pouvoir sur les immigrants illégaux. La police les attrape notamment autour des soupes populaires. C'est le principe du piège à rat et son morceau de fromage.

À deux pas de chez moi dans le 19e arrondissement, une directrice d'école s'est opposée à l'arrestation du grand-père d'un de ses élèves sans papier, d'origine chinoise, dont les parents avaient été arrêtés la veille. Le grand-père attendait naturellement l'enfant à la sortie de l'école et la police n'avait plus qu'à cueillir le rat. Ne demandez donc plus "Que fait la police?"! Des parents d'élèves scandalisés par cette arrestation ont tenté de l'empêcher en se couchant dans la rue devant les voitures de police et la directrice a été arrêtée pour outrage. Regardez ce reportage... on se croirait presque à Tian'an Men.

Au Québec, maintenant. Comme le directeur général des élections a expliqué que la loi - qui n'est pas récente - permettait aux femmes qui portent le niqab ou aux personnes blessées avec le visage bandé, par exemple, de voter sans avoir à montrer leur visage pour s'identifier, du moment que ces personnes déclarent sur l'honneur qu'elles sont bien qui elles prétendent être, des Québécois ont proféré des menaces de mort à son endroit et d'autres se sont crus très spirituels en créant un mouvement de protestation à grande échelle contre cette apparence d'accommodement raisonnable qu'aucune musulmane n'a jamais demandé! Le mot d'ordre : le jour des élections, tout le monde est appelé à aller voter avec un masque de Batman, une cagoule, un sac sur la tête, whatever.

Aux dernières nouvelles (LCN-TVA), 30 femmes porteraient le niqab au Québec sur 7 millions de personnes et la moitié n'ont pas le droit de voter car elles n'ont pas la nationalité canadienne. Aurait-on la désobéissance civile qu'on mérite?

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P.S. Je trouve tellement qu'on fait dans la démesure, la xénophobie et l'enfantillage au Québec ces temps-ci! Je ne remets pas en question la nécessité de revoir les politiques d'immigration, celle de faire respecter nos valeurs sociales et notre culture, et le fait que certains extrémistes musulmans profitent d'une trop grande exposition médiatique pour provoquer d'autres incidents et mettre nos limites et nos nerfs à rude épreuve (comme dans l'affaire de la cabane à sucre), mais coudon, capotez pas! Le Québec n'est pas soudainement assiégé par des hordes de talibans, que je sache! Vues d'ici les réactions des Québécois sont parfois épeurantes...

Anecdote anti-raciste à la belge...

2007-03-23T14:30:00.000+02:00

À cette époque où la xénophobie et le racisme font régulièrement les manchettes un peu partout dans le monde, voilà une jolie histoire que j'ai envie de partager avec vous. Les bonnes nouvelles sont tellement rares...

À St-Nicolas, en Belgique, certains couples ayant refusé d'être mariés par l'adjoint au maire parce qu'il est noir, des centaines de couples ont décidé de se remarier symboliquement devant lui pour lui montrer leur appui. Sur cette note positive, je vous souhaite de passer une excellente fin de semaine! ;)

Veille de printemps timide...

2007-03-20T17:21:00.000+02:00

Demain c'est le printemps et c'est maintenant que le temps se met à cailler à Paris! J'ai même vu quelques flocons hier. Brrr... En tout cas, le mois de mars avance bien et dans 11 jours mon rythme de vie se calmera un peu. En attendant, je vous mets ici un lien vers un texte amusant sur les chats - que j'adore, mais ça, vous le savez déjà. C'est le Traité de l'humain à l'usage des chats. Bonne lecture et bon printemps! :)

Concert de Polnareff du 13 mars 2007

2007-03-15T00:05:00.000+02:00

Je suis sortie de Bercy enchantée par mon premier concert de Michel Polnareff, mais ce n'était pas comme si je découvrais un artiste extraordinaire. Le concert lui-même était impeccable, présenté avec de brillants musiciens, d'excellentes choristes et de très beaux effets de lumière, et la performance du célèbre chanteur aux lunettes blanches surdimensionnées et à la tignasse blonde frisée était tout à fait correcte (même si sa voix a tout de même eu besoin de deux chansons pour se réchauffer et qu'il a évité les notes suraiguës dans Lettre à France et Goodbye Marylou). Cependant, plutôt que d'avoir assisté à un concert, j'ai eu l'impression d'avoir eu la chance d'entrer dans une machine à remonter le temps - très bien huilée, merci - et d'avoir vu, entendu et senti ce que cet artiste devait représenter dans les années 60-70 .

En fait, on dirait que tout ce beau monde s'était déplacé non pas pour assister à un concert, mais pour aller voir une légende... vivante, mais pas loin d'être empaillée. Car il est tout de même prodigieux qu'un artiste qui n'a rien produit de vraiment emballant depuis 30 ans et qu'on n'a pratiquement pas vu au cours des trois dernières décennies puisse remplir 10 fois (plus deux autres fois en juin) une salle de 17 000 places à Paris et avoir tellement de succès en tournée que plusieurs de ses concerts régionaux donneront lieu à des supplémentaires. C'est aussi incroyable qu'il puisse réunir dans une même salle trois générations de fans, dont la plupart n'étaient même pas nés lorsqu'il a quitté la France et s'est retiré de la scène artistique.

J'aime le répertoire du Polnareff ancien et j'admets que cet artiste important et original exerce encore une influence sur la musique populaire en France, mais il faut bien dire que son concert de retrouvailles était résolument tourné vers le passé et la nostalgie, même s'il a présenté tous ses succès dans une orchestration nouvelle qui leur donnait une saveur différente. Je pense par exemple au Bal de Laze, devenu une pièce rock qui fait hurler la guitare électrique. En l'écoutant, je me suis dit qu'un album concept autour du Bal des Laze, dans la mouture de Sgt. Pepper's des Beatles, ça aurait été absolument génial en 1968. Oui, mais nous sommes en 2007, et les deux ou trois pièces du Polnareff nouveau, qui sonnent comme dans les années 80, m'ont laissée indifférente.

De toute façon, le public ne demandait qu'à revivre (ou à expérimenter) une certaine époque et à s'amuser avec lui. Il faut dire que la communion entre Polnareff et ses fans, favorisée depuis de nombreuses années par son site Web, http://www.polnaweb.com/, est impressionnante et que tout le monde s'est effectivement bien amusé, y compris Polna, notamment pendant la pièce western Y a qu'un ch'veu (sur la tête à Matthieu), qui pourrait presque être une toune de Tex Lecor par l'esprit. Le concert s'est terminé sur On ira tous au paradis alors que des milliers de papillons d'aluminium en forme de lunettes tombaient du plafond. C'est vrai qu'on n'était pas loin du paradis et de la jeunesse retrouvée...

En voici un petit extrait ici.

Paris Plage...

2007-03-11T21:05:00.000+02:00

Il faisait un temps splendide à Paris aujourd'hui et je suis allée marcher avec Marie le long de la Seine. J'en ai profité pour prendre quelques photos, qui montrent la crue printanière.

Alors, l'eau est-elle bonne?

Piste navigable

Sérénade à la trompette

Paris Plage...

Pause Mars

2007-03-09T18:07:00.000+02:00

Juste pour vous dire que je fais une pause de bloguage pendant le mois de mars en raison de mes obligations professionnelles et personnelles actuelles. Bref, je n'ai pas le temps d'écrire régulièrement dans mon blogue jusqu'en avril.

Toutefois, d'ici-là j'écrirai peut-être un billet de temps en temps pour souligner un événement spécial. À plus tard!

P.S. À mes lectrices en Écosse : Est-il vrai que les Écossais adorent manger des barres Mars frites? Je n'ose imaginer le nombre de calories de cette spécialité... ;)

Tous aux abris ou au concert?

2007-03-05T13:34:00.000+02:00

J'ai un afflux inhabituel de visiteurs intéressés par deux sujets :

1) Ils cherchent des critiques et sont curieux de savoir si Michel Polnareff s'est planté ou s'il vaut la peine de dépenser autant pour aller le voir, car les billets ne sont pas vraiment donnés! Je crois que c'est aussi cher de voir Polnareff que Madonna. Personnellement, je préférerais payer moins mais je pense que ça le vaut bien. C'est un concert historique et monsieur P. semble en pleine forme. :)

2) Ils se renseignent sur les abris anti-atomiques. Signe des temps incertains et de l'inquiétude croissante des gens face à la violence dans le monde ou naissance d'une tendance pour la néo-archéologie? Je vous laisse répondre...

En parlant de vieux tubes (ou de vieilles tounes, selon le continent) de Polnareff et de néo-archéologie, j'ai ressorti cette photo de mon album. Elle date de l'époque de La poupée qui fait non et je crois que je danse sur la photo. Remarquez le tourne-disques, la machine à écrire, la télé sur pattes, le prélart à imprimé de moquette... Le tout ferait bonne figure dans un musée. ;)

Le fauteuil qu'on voit à droite était vert, sa texture, douce, et son dossier, semi-circulaire. Il avait aussi la particularité de pouvoir tourner et je me souviens de m'être très souvent donné le tournis et un mal de coeur en m'amusant à tourner dedans le plus vite que je pouvais.

Polnareff en concert!

2007-03-02T19:54:00.000+02:00

Mise à jour : Pour lire la critique du concert proprement dite, c'est ici.

J'ai mis la main sur un billet pour aller voir Michel Polnareff en concert à Bercy le 13 mars. C'est la joie!

Aller voir et entendre en personne ce chanteur phénoménal qui représente pour moi beaucoup mieux la France que Johnny Halliday viendra enrichir de beaucoup mon expérience française. Franchement, je ne pouvais pas passer à côté, même s'il a 63 ans et ne fait plus rien de neuf depuis de nombreuses années! Brillant musicien et compositeur, mélodiste génial et provocateur hors pair, les jolies fesses de Polnareff sur une affiche lui ont valu beaucoup de problèmes juridiques qui, combinés à une fraude fiscale dont son administrateur était responsable, l'ont amené à s'exiler aux États-Unis en pleine gloire, en 1973, pour ne revenir chanter en France que 34 ans plus tard.

D'ailleurs, une des toutes premières chansons de Polnareff, La poupée qui fait non, constitue mon plus vieux souvenir musical. J'ai une tante, Coco, qui la chantait à la guitare et je l'accompagnais à la «batterie» en tapant avec une baguette sur l'envers d'un petit tiroir de bois. Je devais avoir 3 ans... Toutefois, au Québec, cette chanson a été popularisée par le groupe Bruce et les Sultans, dont voici un extrait :

(Papy, clique deux fois sur la flèche pour écouter la vidéo)

Ma chanson préférée de Polnareff, c'est Lettre à France, qui parle de son exil en Amérique. Son «tu es à 6 heures de moi» a le don de m'émouvoir jusqu'aux larmes, surtout depuis que je vis sur l'autre continent.

Equus

2007-02-28T21:57:00.000+02:00

Comme je l'avais annoncé, jeudi dernier j'ai vu la pièce Equus avec Daniel Radcliffe au Gielgud Theatre, à Londres. Écrite dans les années 70 par Peter Shaffer, Equus n'est pas une pièce facile, mais le psychiatre joué avec brio par Richard Griffiths a beaucoup d'humour et allège le propos plutôt lourd.

L'événement fait couler beaucoup d'encre parce que le jeune acteur de 17 ans, qui incarne Harry Potter au cinéma, joue flambant nu une scène érotique de 4 minutes avec une jeune actrice, nue elle aussi. Mais si Radcliffe, dans le rôle de Alan Strang, cet adolescent perturbé qui crève les yeux de six chevaux un bon jour et est traité par un psychiatre, réussit à nous faire totalement oublier le petit sorcier à lunettes, ce n'est pas parce qu'on constate qu'il est physiquement devenu un homme : ce ne serait pas rendre justice au talent d'acteur du jeune homme dans cette pièce, qui marque son entrée dans la cour des excellents acteurs. En tout cas, on peut saluer son cheminement artistique audacieux.

Richard Griffiths et Daniel Radcliffe, qui fume. Cette cigarette a presque autant fait jaser que la scène de nudité...

Justement, cette scène de nudité... je ne l'ai pas trouvée choquante en tant que telle. Quatre minutes, c'est vrai que c'est long au théâtre, mais la scène est jouée sobrement et sans provocation. J'ai trouvé la scène de la photo du haut, où le personnage d'Alan est à moitié habillé et part pour une chevauchée nocturne, bien plus chargée d'érotisme. Il faut savoir que le jeune homme fantasme pas à peu près sur les chevaux...

Pour l'anecdote, disons que j'ai été fortement perturbée au cours des 15 premières minutes de la pièce par une puissante odeur de pieds que dégageait une personne que je tentais de démasquer (ou plutôt de faire se rechausser). Dans l'obscurité de la salle, je n'ai pu que soupçonner ma voisine de gauche à qui j'ai demandé si elle sentait une odeur horrible. En bonne Anglaise soucieuse de préserver sa dignité elle m'a répondu «Non, pas vraiment» mais - le hasard faisant bien les choses - tout est quand même rentré dans l'ordre à partir de là et j'ai pu me remettre à respirer normalement et à me concentrer sur la pièce. Les spectateurs ont chaudement applaudi la prestation des acteurs après le premier acte, et les deux principaux interprètes ont eu droit à une longue ovation debout au tomber du rideau.

On entendra sans nul doute parler encore longtemps de Daniel Radcliffe au cinéma et au théâtre et, à en juger par le nombre de filles qui se jettent sur lui à la sortie des artistes (les deux autres acteurs doivent quelquefois sortir par une fenêtre basse pour arriver à s'en aller tant la foule est nombreuse devant la porte!), on peut juste lui souhaiter qu'un tel succès à un si jeune âge ne lui fasse pas perdre la tête...

Soir sur la Tamise

2007-02-26T19:53:00.000+02:00

Le Albert Bridge, à Londres, l'un des 12 ponts de Londres et l'un des plus jolis

Voici un petit billet un peu paresseux, vous m'en excuserez, mais j'ai un divorce à préparer, un appartement à vendre, un passeport à renouveler et une petite entreprise à lancer en plus de mon travail à plein temps. :D

Le soir, le bord de la Tamise n'est pas aussi romantique et sublime que le bord de la Seine, mais il est tout de même bien agréable d'y marcher. Pour faire changement avec les vues classiques sur la cathédrale St. Paul, mercredi dernier j'ai longé la Tamise à la hauteur de Chelsea, sur la rive nord, et de Battersea Park, sur la rive sud.