Tomb Raiders

Chapelle double abandonnée du cimetière d'Isleworth

Dimanche matin, par une slendide journée d'automne, j'ai pris le train puis l'autobus pour me rendre au cimetière d'Isleworth, une petite banlieue tranquille de Londres située près de Richmond. J'y allais pour prendre une photo du monument funéraire d'un des personnages sur lesquels je fais des recherches. Une fois ma photo prise, je remarque que la chapelle double de l'époque victorienne, d'un style intéressant, est barricadée et laissée à l'abandon.

Chapelle vue du cimetière

Je m'approche de l'entrée surmontée d'un très beau chapiteau à clé de voûte pour remarquer que la clôture grillagée entourant la chapelle est trouée et apercevoir deux gars qui prenaient des photos de l'intérieur d'une des chapelles à l'aide d'un trépied.

Clé de voûte de la section du centre

Ces deux-là ne sont sûrement pas des touristes qui ont perdu leur chemin pour Westminster Abbey, me dis-je. Ils savent ce qu'ils cherchent ici. Je ne peux donc pas m'enpêcher de leur demander ce qui les intéresse dans cette chapelle. Un peu gêné, le gars le plus âgé me dit : «Nous sommes des explorateurs urbains. Nous faisons partie d'un groupe qui sillonne le Royaume-Uni à la recherche de vieux endroits abandonnés pour y entrer (par effraction, mais en faisant le moins de dommages possible) et y prendre des photos». Le gars poursuit en me disant qu'ils viennent de visiter l'hôpital abandonné situé juste derrière le cimetière et me montre les photos qu'il a prises. Ce sont des Indiana Jones du dimanche, en somme... Fascinant, comme dirait M. Spock.

Vitraux squattés par les araignées

Je franchis le grillage et décide d'aller visiter la chapelle dont la porte est manquante. Un des gars me prête une lumière de prospecteur et je me rends alors compte que la chapelle a déjà été squattée. C'est devenu un dépotoir immonde. Des revues de body-building (!) jonchent le sol crasseux avec des dizaines de piles mortes, des guenilles, des bouteilles et canettes et toutes sortes de déchets. Les vitraux sont cassés ou défoncés. Malheureusement, les seules squatteuses qui n'ont rien abîmé ici sont les araignées...

Intérieur de l'une des chapelle : un vrai dépotoir

Évidemment, l'exploration urbaine est une activité illégale, mais je ne la trouve pas vraiment répréhensible puisque ses adeptes n'abîment rien et nous permettent parfois de voir de pures merveilles inaccessibles au public et qu'on ne peut être que choqué de voir tomber en ruines. Et puis les Anglais adorent jouer à être vilains sans que cela porte à conséquence...